Bileam

Bileam, בלעם Volksverderber! Heidnischer Seher, Sohn Beors zu Pethor in Mesopotamien, der von Balak, dem Könige Moabs und den Aeltesten von Midjan zur Verfluchung Israels aufgefordert wurde. Diese Aufforderung wies er anfangs zurück, doch gab er der Wiederholung dieses Verlangens von Balak nach. Aber auf seiner Reise hierzu erfuhr er Gottes Unwillen darüber. Der Engel des Ewigen versperrte ihm drei mal den Weg, daß die Eselin, auf der er ritt, hinsank und Bileam auf die Verhinderung seines Vorhabens durch Gott aufmerksam wurde. Er sah den Engel des Ewigen vor sich, bekannte sein Fehl und sprach: „wenn es dir mißfällt, so kehre ich zurück!“ Die Rückkehr wurde nicht gefordert, aber die Mahnung wiederholt: „nur das Wort, das ich dir sagen werde, sollst du sprechen!“ Bileam setzte darauf seine Reise fort, aber vermochte nicht mehr, Israel zu fluchen, sondern segnete es. Bileam und Balak sahen ihr Unternehmen vereitelt und Jeder kehrte unverrichteter Sache nach Hause. Später soll Bileam zu einer Verführung Israels durch die Töchter Moabs gerathen haben, auf die eine bedeutende Dezemirung des Volkes als Strafe erfolgt war.¹ Seinen Tod fand er in dem Kampfe Israels gegen Midjan. In dieser Lebensgeschichte ist die Bedeutsamkeit der reinen biblischen Gottesidee in ihrem Einflusse auf die Vernichtung des Aberglaubens gezeichnet. Nicht der Aufdeckung dessen Truges bedarf es, sond. nur des Hinweises auf Gott als die Macht, der Alle unterworfen sind, auch der Zauberer, daß er nicht seinen, sondern Gottes Willen zu vollführen vermag. Es liegt in dieser Angabe die totale Bekämpfung des Heidenthums in seinem weit verbreiteten Glauben an zwei getrennte Mächte: das böse und gute Prinzip als die Götter der Welt. Nur in dem Glauben an ein böses Prinzip hat der Aberglaube im Allg. und die Zauberei besonders ihren Boden, aber nicht in der reinen bibl. Gottesidee. Daher der verzweiflungsvolle Ausruf Bileams: „Denn keine Zauberei ist in Jakob und keine Ahnungskunst in Israel zur Zeit, da es Jakob und Israel verkündet wird, was Gott thut! Die dunkeln Seiten in dieser Geschichte: Bileams Prophetengabe; seine Erwählung zum Fluchen; seine Behinderung durch Gott; sein ertheilter Segen über Israel; sein Lebensende; die Charakteristik seiner Person und Handlungsweise, wie endlich die Lehre aus seiner Geschichte werden im Talmud besprochen. a. Die Prophetengabe Bileams wird als eine vorübergehende, durch die Nothwendigkeit des Augenblicks verliehene dargestellt. Er war ein Zauberer, קוסם und kehrte nach seinem Segen wieder zu seinem Stande zurück.² Dieses entnehmen sie aus: der Benennung Bileams als Zauberer³ und dem Namen seines Ortes Pethora, פתורה, „Deuterer“⁴ und vermuthen, daß er erst Traumdeuter,⁵ dann Zauberer, später Prophet und zuletzt wieder Zauberer gewesen.⁶ Andere Beweise hierzu sind die Stellen: „Gott kam des Nachts zu Bileam;“⁷ „Gott legte ihm das Wort in den Mund;“⁸ „Von Aram führte mich Balak“ &c.,⁹ welche die göttliche Offenb. an ihn nicht stetig, sondern nur zufällig u. vorübergehend angeben.¹⁰ Dagegen erreichte er in dieser praktischen Begeisterung des Augenblickes eine sehr hohe Stufe, auf der er fast Mose gleich kam und in Vielem ihn überragte. Der Ausspruch: „Und er, Bileam, weiß die Kenntniß des Höchsten“¹¹ als Zeichnung der prophet. Gabe erscheint ihnen so bedeutsam, daß sie dieselbe größer, als die des Moses halten.¹² Bestimmter wird die Prophetengabe Bileams mit ihren unterscheidenden Merkmalen von der eines Moses in Folgendem gezeichnet. Drei Vorzüge besaß Moses, die Bileam nicht hatte. Mit Mose redete Gott, auch wenn er stand,¹³ aber mit Bileam nur, wenn er hinfiel;¹⁴ Moses erhielt die göttliche Offenb. nach dem bildl. Ausdruck: „von Mund zu Mund;“¹⁵ aber mit Bil. nur nach den Worten: „So spricht der, welcher die Worte hört.“¹⁶ Mit Mose sprach Gott unverhüllt,¹⁷ aber mit Bileam in Bildern.¹⁸ Dagegen hatte die Prophetie Bileams drei Eigenschaften, die Mose fehlten. Moses wußte nicht, was Gott mit ihm reden werde,¹⁹ aber Bileam erkannte es im Voraus;²⁰ Moses war die Zeit der Offenb. nicht bekannt, aber Bil. wußte sie vorher;²¹ Bileam erhielt Offenb. zu allen Zeiten,²² aber Moses nur zu bestimmten. Doch wird das Letztere mit Hinweis auf 4 Mos. 7. 89 bestritten.²³ Als Ursache dieser Prophetengabe an Bil. wird die auf alle M. sich erstreckende Gottesliebe angegeben, daß es auch den Heiden nicht an Propheten fehle²⁴ und diese nicht einst sprechen: hätten wir Männer wie Moses gehabt, wir hätten ebenfalls die Gotteslehre empfangen.

b. Seine Berufung zum Fluchen war eine Folge seines Ruhmes als Zauberer, was der Name seines Wohnortes: Pethora „Stadt des Deuters“ theilweise schon bezeugt.²⁵ Das ganze Vorhaben wird dahin erklärt, daß man Mose gegenüber einen Mann mit ähnlichen Fähigkeiten zur Bekämpfung Israels gegenüberstellen wollte.²⁶ Schon in seiner Reise fällt die Behinderung derselben auf, da sie in der Nacht zuvor von einer göttl. Erscheinung erlaubt wurde? Die Lösung dieses Widerspruches zwischen 4 M. 22, 12. 20 u. V. 35 geht dahin, daß Vers 12 die Verfluchung Israels verbiete, V. 19 die Mitreise gestatte, aber mit dem Vorbehalt: nur das zu sprechen, was Gott ihm in den Mund legt; also keine Erlaubniß zum Fluchen. Demnach enthält V. 35 nur die Wiederholung des in V. 20 ausgesprochenen Vorbehalts als verschärfte Mahnung. Die Absendung des Engels hatte daher nicht die Verhinderung der Reise, sondern nur eine verschärfte Warnung zum Ziele.²⁷ Das Verbot zur Mitreise in Vers 12 war nur im Sinne eines guten Rathes vor weitern Schritten der Mitreise. Aber durch die wiederholte Anfrage in V. 20 gab Bil. zu erkennen, daß er die Verleitung nicht fürchte und somit des Verbots zur Vorsorge nicht bedürfe. Darauf erfolgte die Erlaubniß zur Mitreise. Doch verriethen die Vorbereitungen zur Reise seine innern Gesinnungen. Die Eilfertigkeit am frühen Morgen, wo er selbst seinen Esel sattelte u. s. w.²⁸ bewies, daß er mit den Vornehmen Moabs in einem Rathe und in einem Hasse gegen Israel reiste. Dieses Benehmen veranlaßte die göttliche Mahnung in V. 33 u. 35.²⁹ Das Ausziehen des Engels des Ewigen war daher nicht zur Verhinderung der Reise Bileams. Der Engel, der ihm in den Weg trat, wird als ein Engel der Barmherzigkeit bezeichnet, der diesmal das Werk eines Hinderers, שטן, zur Rettung eines M. ausführen mußte.³⁰ Nach diesem wird das Einzelne in dieser Abmahnung erklärt. Mit entblößtem Schwerte erschien der Engel als Andeutung, daß es besser wäre, Israel mit dem Schwerte in der Hand als mit dem Fluche im Herzen entgegenzutreten. Dreimal wich die Eselin aus, um ihn gleichsam an die drei Stammväter: Abraham, Isaak und Jakob, den geistigen Schutz Israels zu erinnern. Das Abweichen der Eselin von der graden Bahn sollte ihm sein Abweichen von obigen Bedingungen der Mitreise vorführen, daß er zur Verwünschung eines Volkes, das ihm nichts gethan, ausziehe. Das weitere Vorschreiten des Engels auf einen Pfad zwischen Weinbergen, wo Bil. ihm folgen mußte, enthielt die Lehre, daß der Mensch Gott nicht entfliehen könne und zur Stätte hingedrängt werde, wo seiner ein göttl. Verhängniß wartet. Der Ausruf Bileams: „hätte ich ein Schwert in der Hand, ich würde dich erschlagen haben!“³¹ war eine Offenb. seiner Ohnmacht, wie vermagst du ohne Schwert ein ganzes Volk zu vernichten, wenn du dasselbe gegen eine Eselin nicht ausführen kannst! Der Verweis des Engels: „warum schlägst du deine Eselin schon drei mal“³² sollte ihn an die göttliche Liebe ermahnen: wenn Gott des Viehes sich so erbarmt, wie erst des M.! Die Worte: „Denn die Reise war mir zu schleunig“ verkündeten ihm, daß der Engel der Barmh. zu seiner Rettung erschienen sei. Der Schluß: „gehe mit den Männern“ stellte ihm frei, mitzugehen und ins Verderben zu sinken!³³

c. Die Segensertheilung Bileams wird als ein unfreier Act betrachtet, der nicht aus seinem Innern kam u. gegen seine Gesinnungen kämpfte. „Und der Ewige legte das Wort in den Mund Bileams.“³⁴ Wie der M., heißt es hierzu, seinem Rosse den Zaum anlegt, um es beliebig zu lenken; so legte Gott das Wort in den Mund Bil. und sprach: „kehre zu Balak zurück und so sollst du zu ihm reden.“³⁵ Nur die Weise der Segensertheilung wurde ihm freigelassen. Und diese war es, wo seine Gesinnungen zum Vorschein kamen. Nicht geizig ist er in der Spendung des Segens, sondern voll strömt derselbe aus seinem Munde nach allen Richtungen des israelit. Volkslebens. In der Gesammtheit, wie im Einzelnen; im Kriege u. Frieden; im Schooße der Familie und außerhalb derselben; in dem Göttlichen u. Weltlichen — überall sieht er nur Reichthum und Fülle und bewundert die Machtentfaltung. Doch gerade in dieser Hervorhebung erblicken sie seine Gesinnung gegen Israel. Mit Hinweisung auf den Segen Jakobs, 1 M. 2 u. anderer Propheten, wo die Vergehungen Israels nicht verschwiegen werden, glauben sie, daß die reiche Segensertheilung Bil. nichts als ein versteckter Fluch sei. Der Spruch: „Wer nach mir den M. straft, findet mehr Beifall, als der mit glatter Zunge“³⁶ charakterisirt in seinem Schlusse den Segen Bil. in dessen Gegensatz zu dem Segen Mosis. Als Beweis hierzu wird auf die bald darauf erzählte, durch Bileam veranlaßte Verführung Israels bei Schittim³⁷ hingewiesen.³⁸ Im Einzelnen war die Beurtheilung seines Segens in Folgendem. Er wünschte die Lehr- und Erbauungshäuser weg, darum sein Lob: „wie schön sind deine Zelte Jakobs!“³⁹ daß Gott nicht in Israels Mitte wohne, darum: „wie schön sind deine Wohnungen, Israel!“⁴⁰ daß dessen Herrschaft nicht lange währe, darum: „wie Bäche langgestreckt!“⁴¹ &c.⁴² Um das Volk stolz und schlaff zu machen, lobte er ferner dessen Tugenden und that den Ausspruch: „man sieht kein Unrecht in Jacob!“⁴³ Ebenso erblicken sie in den Worten: „ich sehe ihn, den Tag des Heils, aber nicht jetzt“⁴⁴ den Gegensatz zu den Worten Mosis: „denn nahe ist der Tag ihres Unglückes!“⁴⁵ als Zeuge seines Hasses gegen Israel. Ueber den Segen im Allgemeinen hören wir: Des Gerechten Segen ist einfach, aber der Frevler erhebt seine Stimme zum Segen. Mosis Segen beginnt: „das ist der Segen, den Moses vor seinem Tode gegeben,“⁴⁶ aber Bileam eröffnet ihn: „Er erhob seine Gleichnißrede u. sprach!“⁴⁷

e. Sein Tod in dem Kampfe Israels gegen Midjan wird als Strafe der durch seinen Rath erfolgten Verführung Israels durch die Töchter Moabs⁴⁸ betrachtet. Denselben hat er in seinem prophet. Ausspruch: „und das Blut der Erschlagenen trinkt es, o daß ich den Tod der Redlichen sterbe!⁴⁹ gleichsam geahnt.⁵⁰

f. Das Characteristische seines Lebens. Mißgunst,⁵¹ Stolz,⁵² Unsättlichkeit,⁵³ doppelt im Hasse gegen Israel, stellen sie als die Zeichnung desselben auf. So deuten die Worte: „und er erhob seine Augen u. sah Israel!“⁵⁴ sein böses Auge an; „wenn mir Balak gebe sein Haus voll Silber und Gold“⁵⁵ seine Unersättlichkeit; „der Ewige läßt es nicht zu, daß ich mit ihm reise“⁵⁶ seinen Stolz; „Balak, der König von Moab, schickt zu mir“⁵⁷ seinen Hochmuth.⁵⁸ Den Haß gegen Israel finden sie in seinem verschärften Ausdruck: „komme und verwünsche!“⁵⁹ Der Name „Bileam“ gilt daher als eine typische Bezeichnung des Feindes Israels in allen Zeiten nach seiner etymolog. Bedeutung: עם — בלע, „Volksverderber.“⁶⁰ So saß Bileam im Rathe Pharaos,⁶¹ wie später bei den Beschlüssen der hadrianischen Verfolgungen &c.⁶² Ueber seine Geschicke bringen sie die Aussprüche: „Es gibt eine Weisheit, die Unglück bringt ihrem Besitzer!“⁶³ „Der Thor wandelt im Finstern!“⁶⁴

g. Die Lehren aus seinem Leben waren für sie ein unerschöpflicher Quell von Wahrheiten. Wie viel du kannst, mahnten sie, wie weit deine Kraft reicht, sammle dir die Lehren aus dem Leben Bil. Gott, heißt es, ließ den Heiden keinen Grund zu ihrem gottlosen Wandel: siehe, du hast uns entfernt! Wie er Israel Könige, Propheten und Weise gegeben, so auch den Heiden. Salomo war ein großer König in Israel, Nebukadnezar unter den Heiden, aber Ersterer hat Gott einen Tempel erbaut u. Gebete darin gesprochen, doch Letzterer riß ihn nieder und rühmte sich: „Ich ersteige die Höhen der Wolken, gleiche dem Höchsten.“⁶⁵ Gott gab David Reichthum u. er bestimmte denselben zum Aufbau des Gottestempels, aber Haman bot seine Schätze zur Vertilgung einer ganzen Nation auf.⁶⁶ Moses war ein Prophet in Israel, Bileam unter den Heiden. Aber die Propheten Israels mahnten zur Sittlichkeit, doch Bileam rieth zur Unzucht; die Propheten in Israel waren barmherzig auch über die Heiden,⁶⁷ aber Bil. wollte durch seinen Fluch ein ganzes Volk vernichten.⁶⁸ Andererseits wird die Würdigung seines Segens richtig in Folgendem erkannt. Bileam sollte die Strafreden Mosis und Moses den Segen Bileams sprechen, aber es geschah entgegengesetzt der Lehre wegen, was wir von beiden zu halten haben. Bileam, der Feind, segnete, Moses, ein Freund, hielt Strafreden!

1. 4 M. 24. 1—10. ↩
2. Sanh. 106a. Jalkut zu Balak §. 771. ↩
3. 4 Mos. 22. 5. ↩
4. 4 Mos. 22. 5. ↩
5. Der Ausdruck: פותר, „Pother“ bezeichnet auch in 1 M. 40, 16 den Traumdeuter. ↩
6. Midr. r. id. Tanch. zu Balak. ↩
7. 4 M. 22. 20. ↩
8. 4 M. 23. 4. ↩
9. Das. ↩
10. Tanch. zu 4 M. 23. 6. ↩
11. 4 M. 24. 16. ↩
12. Midr. r. zu Balak. Berachoth 7. Sanh. 110. ↩
13. 5 M. 5. 31. ↩
14. 4 M. 24. 5. ↩
15. 4 M. 12. 8. ↩
16. 4 M. 24. 16. ↩
17. 2 M. 33. ↩
18. 4 M. 23. 24. ↩
19. Midr. r. 4 M. Abschn. 14. nach der Leseart des Nachmanides 3. 4 M. 24. 1. מה מדבר עמו. ↩
20. 4 M. 25. 5. ↩
21. Das. ↩
22. 4 M. 24. 5. ↩
23. Jalkut zu Balak. §. 765. ↩
24. Midr. r. 4 M. Abschn. 13. ↩
25. Das. ↩
26. Das. ↩
27. Das. ↩
28. 4 M. 22. 20. ↩
29. Midr. r. 4 M. zu Balak. ↩
30. Das. ↩
31. Das. ↩
32. 4 M. 23. 5. ↩
33. Das und Midr. r. hierzu. ↩
34. 1 M. 48. 49. ↩
35. 5 M. 33. 34. ↩
36. Spr. 28. 23. ↩
37. 4 M. 25. ↩
38. Midr. r. 5 M. Abschn. ↩
39. 4 M. 24. 5. ↩
40. 4 M. 24. 5. ↩
41. V. 6. ↩
42. Das. u. der Sanh. 105. ↩
43. 4 M. 23. ↩
44. 4 M. 24. 17. ↩
45. 5 M. 32. 35. ↩
46. 5 M. 33. 1. ↩
47. 4 M. 23. 7. Sanh. 105. Thaanith 20. ↩
48. 4 M. 25. 1. Midr. r. zu Balak u. Pinchas. ↩
49. 4 M. 23. 10. ↩
50. Midr. r. daselbst. ↩
51. Aboth 3. Sanh. 105. ↩
52. Sote 10. ↩
53. Aboth 3. ↩
54. Sanh. 105. Midr. r. 4 M. Aboth 20. Gittin 86. ↩
55. 4 M. 24, 3. ↩
56. 4 M. 22. 13. ↩
57. 4 M. 22. 10. ↩
58. Tanch. zu Balak. ↩
59. 4 M. 22. 6. ↩
60. Sanh. 105. ↩
61. Midr r. Koheleth p. 100. ↩
62. Das. 2 M. Abot 30. Jalkut zu Balak. ↩
63. Koheleth 8. ↩
64. Das. 2. 14. ↩
65. Jes. 14. ↩
66. Ester. ↩
67. Jerem. 48, Ezech. 27. ↩
68. Jalkut das. ↩