Wohlthun

Wohlthun, Wohlthätigkeit, צדקה Mit Hinweisung auf die Artikel: Armuth, Armenfürsorge, Almosen, Almosennehmen, Almosenvorsteher u. a. m. haben wir hier als Ergänzung derselben die Weise der Wohlthätigkeit zu besprechen. Die Fragen, die zur Beantwortung kommen, sind: was, wie, wem soll gegeben werden? und wer soll geben?

I. Was soll gegeben werden? Unsere im Artikel „Almosen“ gegebene Auffassung des für „Wohlthätigkeit“ gebrauchten Ausdruckes: zedakah, צדקה, worunter man nicht so sehr die an den zudringlich Bittenden verabzureichende Gabe, als vielmehr jedwede dem Hülfsbedürftigen entgegenzuhaltende Unterstützung versteht, haben wir auch in der Beantwortung dieser Frage vorauszuschicken. Die Antwort wäre daher in Bezug darauf: „Alles, was zur Aufhülfe und zum Troste des Leidenden, nicht blos des vom Vermögen Gesunkenen, sondern auch des erst Sinkenden gehört, soll die Unterstützung umfassen. Im Einzelnen bestimmen die Gesetze: dem Armen kein Darlehn zu verweigern;¹ dasselbe ihm nicht auf Zins und Wucher zu geben;² die Pfandnahme auf schonendste Weise vorzunehmen;³ im Sabbathjahre (s. d. A.) keine Schulden einzufordern⁴ und dennoch dem Dürftigen kein Darlehn zu versagen;⁵ Arme und Dürftige an unsern Freuden-, Fest- und Opfermahlen theilnehmen zu lassen,⁶ u. s. w. Treffend zeichnen die Worte Hiobs die Wohlthätigkeit: „dem Dürftigen war ich ein Vater, dem Blinden ein Auge, dem Lahmen ein Fuß, u. s. w.⁷ Der Talmud geht darin weiter und bezeichnet die verschiedenen Klassen der Bedürftigen, nach denen sich die Wohlthätigkeit zu richten habe. Dieselben sind: Arme, Dürftige,⁸ Verarmte,⁹ Herabgekommene,¹⁰ Gedrückte,¹¹ Gebeugte,¹² u. a. m. Im Allgemeinen sind seine Lehren darüber: „So viel er bedarf, so weit sein Mangel reicht,¹³ d. h. wer des Brodes bedarf, dem reiche man Brod; des Geldes, Geld u. s. w. So verhelfe man dem Unverheiratheten zur Verheirathung, sorge bei einem Manne für Einrichtung, bei einer Frau für Mitgabe.“¹⁴ Ein anderer Ausspruch will sogar die gewohnte Lebensweise des Dürftigen in frühern bessern Tagen berücksichtigt haben. „So viel er bedarf,“ d. h. auch das Pferd zum Ausreiten und den Diener vor ihm herzulaufen, wenn er sich dessen früher bedient hatte. Als Beispiel wird auf den Lehrer Hillel I. hingewiesen, der einem Armen von den höhern Ständen täglich ein Pferd und einen Diener zur Verfügung stellte und eines Tages, als kein Diener zu beschaffen war, selbst vor ihm drei Meilen einherlief.¹⁵ Die höchste Stufe der Wohlthätigkeit ist, wenn die Armen noch Besseres erhalten, als sie selbst gewohnt waren.¹⁶

II. Weise der Wohlthätigkeit. Darüber haben wir im Pentateuch und in den spätern Büchern die herrlichen Mahnrufe, welche die Uebung der Wohlthätigkeit haben wollen: freiwillig,¹⁷ zu rechter Zeit,¹⁸ ohne Verzug,¹⁹ mit frohem Herzen,²⁰ und freundlichen Augen,²¹ ohne Vorwurf,²² voll Mitleid und Erbarmen.²³ Noch schöner sind diese Lehren im Talmud. Nach denselben sollen Liebeswerke sein: heimlich, nicht beschämend, am würdigsten, wenn der Geber den Empfänger nicht kennt, oder wenn beide, der Geber und Empfänger, von einander nichts erfahren. „Denn die Handlungen richtet Gott, ob sie gut oder böse sind,²⁴ das bezieht sich auf den, der öffentlich Almosen vertheilt;“²⁵ „Wer öffentlich Almosen gibt, ist ein Sünder,²⁶ aber wer heimlich spendet, ist größer als Moses.“²⁷ „Spare dir die Mühe!“ rief ein Lehrer des 3. Jahrh., R. Janai, einem Manne zu, der öffentlich Almosen austheilte, denn es wäre besser, daß du nichts gegeben hättest, als öffentlich die Armen zu beschämen!“²⁸ An diese Lehren reiht der Talmud eine Menge Beispiele aus dem Leben der Talmudlehrer an. R. Akiba, ein Lehrer aus dem 1. Jahrh., pflegte Almosen auf folgende Weise auszutheilen. Er kleidete sich als Armer, stellte sich unter die Armen und ließ das in Tuch gebundene Geld unbemerkt fallen, nur merkte er auf, daß es kein Unwürdiger aufhebe.²⁹ Mar Ukba hatte einen Armen in seiner Nachbarschaft, dem er täglich an den Riegel der Hausthüre heimlich 4 Sus hinlegte. Einst nahm sich der Arme vor, seinen Wohlthäter kennen zu lernen. Es war finster, als Letzterer in Begleitung seiner Frau der Wohnung des Armen sich näherte, um das Geld auf bestimmte Stelle hinzulegen. Kaum waren sie weg, bemerkte es der Arme und eilte ihnen nach. Mar Ukba, aus Furcht erkannt zu werden, sprang in einen heißen Backofen und verbrannte sich. Als man ihm später darüber Vorwürfe machte, antwortete er: „Besser sich in den Kalkofen zu werfen als seinen Nächsten zu beschämen.“³⁰ Als gewöhnliche Unterstützung wird empfohlen, dem Verarmten Geld zu leihen, das er nach Verbesserung seiner Verhältnisse zurückerstatte.³¹ Gerühmt wird das Aufhelfen durch Geldvorschüsse,³² aber noch rühmlicher ist es, den Herabgekommenen an unserm Geschäfte theilnehmen zu lassen.³³ Maimonides stellt acht Stufen der Wohlthätigkeit auf. Die erste derselben ist, durch Schenkungen, Darlehen, Arbeitgeben u. s. w. den Verarmten dahin zu bringen, daß er nicht der Almosen bedarf. Die zweite, wo Geber und Empfänger sich nicht kennen. Die dritte, wenn nur der Geber den Empfänger kennt. Die vierte, wo der Arme von dem Spender erfährt. Die fünfte, wenn dem Dürftigen mit der Gabe zuvorgekommen wird. Die sechste, wo man dem Verlangen des Armen nach Kräften nachkommt. Die siebente, wo man den Wunsch des Armen nicht ganz erfüllt, aber dafür ihm das Wenige mit freundlichen Worten reicht. Die achte und niedrigste, wenn die Verabreichung der Gabe auf beleidigende Weise geschieht.³⁴

II. Die Personen zur Spendung. Nach dem bibl. Begriff von Armuth (siehe: Armuth), worunter man jede an etwas Noth leidende Lage des Menschen zu verstehen habe, gehören zu denselben nicht blos die völlig Armen, sondern auch jeder Hülfsbedürftige überhaupt. Zu Erstern rechnet man: Wittwen, Waisen, Fremdlinge, Leviten und Arme.³⁵ Die Andern sind: Dürftige, Herabgekommene, Verschämte, Kranke, Verarmte u. a. m.³⁶ Daß man unter diesen auch Nichtisraeliten, Heiden, verstand und selbst Feinde nicht ausschloß, brauchen wir nur auf die Artikel: Fremder, Gleichheit, Heiden, Feinde, Nächstenliebe u. a. m. hinzuweisen. Der Talmud hält an diesen bibl. Bestimmungen fest, nur stellt er bei Collisionsfällen folgende Normen auf: „Es geht vor: die Erhaltung des eigenen Lebens dem des Andern; die Unterstützung der Eltern der der Kinder; die der Kinder der der Hausarmen; die der Hausarmen der der Stadtarmen; die der Stadtarmen der der Fremden;³⁷ Ferner soll vorgezogen werden; die Hülfe zur Erhaltung des Lebens der zur Bekleidung; die zur Auslösung der Gefangenen der zur Lebenserhaltung und der zur Bekleidung. Die Almosen an eine Frau sind nöthiger als die an den Mann, u. s. w.³⁸ Sonst wird von jeder ungerechten Bevorzugung streng abgemahnt. „Wer den Einen zurückstößt, den Andern nicht zuläßt und dem Dritten hilft, begeht einen Raub an den Armen.“³⁹

IV. Wer soll wohlthätig sein? Im Mosaismus werden die Personen hierzu einzeln nicht genannt, weil das Gesetz keine Ausnahme kennt und Alle zum Wohlthun verpflichtet. Erst in den Apokryphen haben wir die Mahnung, daß Alle von ihrem Vermögen geben sollen, auch der Aermste, der Almosen empfängt.⁴⁰ Im Allgemeinen galt schon damals als Mahnung: „Der Reiche spende viel, der Arme wenig, aber Alle mit treuem Herzen.“⁴¹ Auch der Talmud schärft die Pflicht des Wohlthuns Allen ein, auch dem Armen, der auf Almosen angewiesen ist.⁴² Gesetzlich konnte Jeder zu Almosen an seine armen Verwandten gezwungen werden.⁴³ Neu sind im Talmud die Bestimmungen über den Vermögensstand des Spenders in Bezug auf die Pflicht der Wohlthätigkeit. Nach denselben soll der Reiche, so es seine Verhältnisse gestatten, den Armen ganz aushalten. Ist dies nicht möglich, soll er im ersten Jahre ⅕ seines Vermögens und im zweiten ⅕ seines Erwerbes weggeben. Geringer ist es, jährlich ⅒ des Gewinnes und am geringsten ⅓ Sekel = 8—9 Sgr. zu spenden, von dem auch der Aermste nicht frei ist.⁴⁴ Begleitet werden diese Angaben von folgenden Mahnungen. „Er kleidet sich in Wohlthun wie in einen Panzer,“⁴⁵ d. h. wie an dem Panzer jede Schuppe⁴⁶ ein Theil des Ganzen ist, so hilft bei Almosen jede Gabe das Ganze vervollständigen.“⁴⁷ Ferner: „Wie ein Gewebe ist unser Wohlthun,“⁴⁸ d. h. wie zu einem Gewebe jeder Faden gehört, so ergänzt bei Almosenspendung jede Gabe.“⁴⁹ Im Allgemeinen hatten sie den schönen Spruch: „Die Barmherzigen und die, welche Hungrige speisen, Nackte bekleiden, Almosen spenden u. s. w. von denen heißt es: „Sprechet zum Gerechten, wie selig er ist.“⁵⁰ Bedeutend gehoben wurden diese Lehren durch das edle Beispiel der That in dem Leben und Wirken der Talmudlehrer, von denen der Talmud uns so viel Treffliches auch in der Uebung der Liebeswerke zu erzählen weiß.⁵¹ Mehreres siehe: Armenfürsorge.

1. 5 M. 23. 19; 2 M. 22. 25: 5 M. 15. 12. ↩
2. Das ↩
3. 2 M. 23. 26. ↩
4. 5 M: 15. 1. ↩
5. Siehe: Darlehn. ↩
6. 5 M. 12. 12; 14. 22; 16. 10. ↩
7. Hiob 29 14. 15. ↩
8. Midr. r. 3 M. Absch. 34. Im Texte steht: מסכן d. i. der, welcher sich von Allen zurückgesetzt fühlt. ↩
9. רש d. i. der, welcher seine Besitzungen eingebüßt hat. ↩
10. דל d. i. der welcher durch Unglück verarmt ist. ↩
11. דך d. i. der, welcher nicht das, wie er es haben möchte, kaufen kann. ↩
12. מך d. i. der sich vor Allen gebeugt fühlt. ↩
13. 5 M. 15. 9. די מחסרו. ↩
14. Sifri. ↩
15. Midr. r. 3 M. Absch. 34. ↩
16. Die Agada hat darüber: „Als Hiob in seinen Leidenstagen die göttl. Vorsehung anklagend ausrief: „Habe ich nicht den Hungrigen gespeist? dem Durstengen Trank gereicht? verzehrte ich allein mein Brod? genoß keine Waise davon?“ antwortete eine Gottesstimme: „Wohlthätig warst du, aber noch lange nicht wie Abraham. Du saßest zu Hause und dich suchten Wandernde auf, wer an Brod gewohnt war, dem reichtest du Brod; an Fleisch, Fleisch u. s. w. Dagegen übertraf dich Abraham. Er wartete nicht auf Gäste, sondern suchte sie auf, gab dem an Brod Gewohnten auch Fleisch und dem an Fleisch Gewohnten reichte er dazu noch Wein u. s. w. (Aboth de R. Nathan cap. 7.). ↩
17. 5 M. 15. 7—10. ↩
18. Spr. Sal. 3. 28. ↩
19. Das. ↩
20. Tob. 4. 9; Sir. 35. 10; 7. 11. ↩
21. Sir. 35. 11—12. ↩
22. Spr. Sal. 18. 15—18. ↩
23. 5 M. 15. 7—10. ↩
24. Koheleth 12. 14. ↩
25. Midr. r. zur obigen Stelle. ↩
26. Chagiga 4. ↩
27. Baba bathra 9. ↩
28. Chagiga 5. ↩
29. Jalkut zu Ps. 41. 2. ↩
30. Kethuboth 67. Baba bathra 10 ↩
31. Jalkut zu Ps. 41. 2. ↩
32. Sabbath 63. ↩
33. Das. ↩
34. Maimonides h. Mathonath Aniim 10. ↩
35. Siehe: Armuth. ↩
36. Das. ↩
37. Jore dea 251. ↩
38. Das: ↩
39. Midr. r. 3 M. Absch. 33. Tanchuma zu Vajischlach. ↩
40. Sir. 19. 13; 4. 36. ↩
41. Tob. 4. 9. ↩
42. Gittin 7. ↩
43. Kethuboth 50. ↩
44. Baba bathra 9. ↩
45. Jes. 59. 7. ↩
46. Baba bathra 10. ↩
47. Das. ↩
48. Jes. 64, 5. ↩
49. Baba bathra 10. von R. Chanina, ein Lehrer des 2. Jahrh. ↩
50. Jes. 3. 10. Derech erez rabba. Absd. 2. ↩
51. Midr. r, 3 M. Absch. 34 wird erzählt: R. Tarphon, ein Lehrer des 1. Jahrh. gab einst eine bedeutende Summe seinem Freunde R. Akiba zum Ankauf eines Grundstückes, von dessen Ertrag sie beide zu leben und dem Gesetzstudium zu obliegen im Stande wären. Aber Letzterer, dem es verdienstlicher schien, arme Gelehrte zu unterstützen, nahm das Geld und vertheilte es unter arme ↩