Hamath

Hamath, חמת Sehr bedeutende Stadt Syriens nebst dem dazu gehörigen Gebiet „Land Hamath,“¹ inclusiv Riblah,² zwischen Larissa und Arethusa, in der Nähe der Städte: Damaskus, deren Gebiet daran stieß,³ und Zoba,⁴ am Fuße des Antilibanon,⁵ am Orontesfluß, die zum Unterschied von den andern Städten gleichen Namens „Groß Hamath“⁶ und unter griechisch-macedonischer Herrschaft „Epiphaneia,“⁷ nach Antiochus Epiphanus genannt wurde. Auch im Midrasch heißt sie „Piphanäa,“⁸ dagegen übersetzt sie der Targum durch „Antuchja“ nach „Antiochus,“ dem Vornamen des Epiphanes.⁹ Doch wird sie, besonders im Talmud, nach ihrem alten Namen „Hamath“ genannt, wo sie zur Bezeichnung der Grenzen Palästinas vorkommt.¹⁰

I. Ihre Beschaffenheit. Die Stadt ist an den hohen, steilen Ufern des Orontes terrassenartig erbaut und liegt zwischen Obstgärten. Sie ist 10 Bogen lang, hat vier Brücken über dem Strom, von denen die berühmteste die in der Mitte der Stadt ist. Außerdem ist sie äußerst belebt mit einer herrlichen Aussicht über die ganze Gartenumgebung. Die Straßen sind zu beiden Seiten des Stromes mit 20 Moscheen, einer armenischen Kirche und 4 Khane. An den Ufern des Orontes arbeiten Tag u. Nacht über 60 kolossale Wasserräder 70—80 F. im Durchmesser, um das Wasser nach allen Theilen der Stadt zu leiten. Sie steht unter dem Pascha von Damaskus und ist der Sitz des Gouverneurs, zählt an 30,000 Seelen, 2500 griech. Christen und wenig Juden. Ihr Gewerbe ist: Wein-, Sesam-, Baumwolle- und Seidekultur und der Handel mit Abbas, mantelartigen wollenen Umwürfen.

II. Ihre Geschichte. Hamath ist eine der ältesten und bedeutendsten Städte, von den Nachkommen Hams gegründet.¹¹ Schon zu Mosis Zeit war sie bedeutend und diente zur Bezeichnung der Südgrenze Palästinas,¹² bis wohin es sich unter David und Salomo wirklich ausdehnte¹³ und auch in Ezechiel dafür gilt.¹⁴ Ihre Lage an der Heer- und Handelsstraße von Phönizien nach dem Euphrat machte sie schnell zur berühmten Stadt des Alterthums.¹⁵ Sehr früh wurde sie von den Syrern erobert und zur Hauptstadt eines selbstständigen Königreichs gemacht. Zur Zeit Davids¹⁶ hieß ihr selbstständiger König Thoi, der mit ihm in freundl. Verhältnissen stand und ihm für die Besiegung des Königs von Zoba, des Hadraeser, mit dem er auch im Streite lag, durch seinen Sohn Gefäße aus Gold und Silber überschickte.¹⁷ Salomo ließ die Städte in Hamath und Zoba befestigen, um seinen Bundesgenossen vor der immer mächtiger werdenden syrischen Macht zu schützen, wodurch der Grund zu Thadmor und den andern Kornstädten gelegt wurde.¹⁸ Erst zur Zeit Hiskias verlor sie ihre Selbstständigkeit und wurde von den Assyrern erobert,¹⁹ von denen sie unter babyl. Herrschaft kam. Doch blieb sie noch immer in ihrer Bedeutung und war im Mittelalter wieder die Hauptstadt eines äypt. Lehnstaates.²⁰ Ihren größten Glanz erreichte sie unter dem arabischen Dichter und Fürsten Abulfeda gegen 1310—1331. Heute steht sie unter dem Ejalat von Damaskus und geht in Folge der türkischen Erpressungen ihrem Verfall entgegen.

1. 2 Kön. 25. 21. ארץ חמת. ↩
2. Das. 23. 33. ↩
3. Zach. 9. 2, Jerem. 40. 23. ↩
4. 1 Chron. 18. 3. 9, 2 Chron. 8. 3. ↩
5. Jos. 13. 5, Richt. 3. 3. ↩
6. Amos 6. 2. ↩
7. Joseph. Antt. 1. 6. 2. Plin. 5. 19. Hierzu Hieron. ad Amos 6. ↩
8. Midr. r. 1 M. Abschn. 37. פיפני. ↩
9. Targum zu 1 M. 10. 18. 4 Mos. 13. 21. ↩
10. Jalkut I. §. 874. ↩
11. 1 M. 10. 18. ↩
12. 4 M. 34. 8. ↩
13. 2 Chron. 8. 3, 1 K. 8. 65. ↩
14. Ezech. 47. 16. 48. 1. ↩
15. Amos 6. 2. ↩
16. Gegen 1050—1010 v. ↩
17. 2 S. 8. 9, 1 Chr. 18. 19. ↩
18. 2 Chron. 8. 3 4. ↩
19. 2 Kön. 18. 34, 19. 13, Jes. 10. 9. ↩
20. Gegen 1178—1357. ↩

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