Zephania

Zephania צפניה. Gottgeborgen! Prophet, Zeitgenosse Jeremias; einer der zwölf kleinen Propheten, der unter der Regierung Josias von 711 bis 641 v. weissagte.

I. Zeit und Abstammung. Die in seinen Reden gebrauchten Ausdrücke: „Rest des Götzendienstes,“¹ u. a. m. weisen auf den Anfang dieses Königs hin, wo die Kultusreform begonnen hat,² aber noch nicht vollendet war, also wol zwischen dem 12. und 18. Jahr nach dessen Regierungsantritte. Die Aufschrift zu seinen Warsagungen führt ungewöhnlich seine Abstammung über den Großvater auf den Urahn Hiskias hinaus. Doch kann dieser Hiskia nicht der König Hiskia sein, da sonst die Bezeichnung: „König“ nicht gefehlt hätte. Mit der Rede Jeremias hat seine Schilderung des Sittenverfalls seiner Zeit auffallende Aehnlichkeit. Beide nennen: Götzendienst,³ Schwören bei den Götzen,⁴ lügnerische Handhabung des Gesetzes,⁵ Unverschämtheit,⁶ Erfolglosigkeit der Prophetenermahnung,⁷ auch bei Königen und Fürsten,⁸ Jerusalem als eine rebellische Stadt, befleckt mit Blut und Götzengräueln⁹ u. a. m. Es unterliegt daher keinem Zweifel, daß beide in einer Zeit wirkten, die das Reformationswerk des Josias unterstützten. Auch nach dem Talmud war Zephania jedenfalls von vornehmer Familie.¹⁰ Er wird als Prophet und Sohn eines Propheten genannt,¹¹ und gehört zu den Propheten,¹² die das Gottesgericht über Amon und Moab verkündeten.¹³

II. Weissagung. Die Zeit dieses Propheten, die wir oben nach der innern Beschaffenheit des Volkes kennen gelernt haben, nahm durch die ernsten Reformversuche Josias einen Aufschwung zum Bessern. Dagegen war man über die Stellung des Staates nach Außen noch unklar. Das assyrische Reich wurde gestürzt und ein anderes, das der Chaldäer, trat an dessen Stelle. Verschiedene Ansichten gaben sich kund, nach denen sich die Parteien bildeten. Die Einen hielten die Zeit für geeignet, im Verein mit den Nachbarvölkern die Unabhängigkeit zu erklären; die Andern waren dagegen und wollten eine noch günstigere Zeit abwarten. Zephania gehörte zu den Letzteren und war gegen jede Verbindung zur Unabhängigkeitserklärung. Er verkündete ein Gottesgericht nicht blos den Nachbarvölkern, sondern auch Israel, sogar Aegypten. Nach seinen Schilderungen des sittlichen Zustandes war das Volk hierzu noch nicht genug innerlich erstarkt, was der Unabhängigkeitserklärung einen sichern Halt geben sollte. Er war daher ein Gegner des Propheten Nahum, der von den Feinden Ninives Vieles erwartete.¹⁴ Seine Weissagungen haben daher: in Kapitel 1. die Verkündigung des Gottesgerichts über Juda und die Nachbarvölker; Kapitel 2. den Ruf zur Besserung und innern Verjüngung und endlich in Kapitel 3. die Trostverheißungen für Jerusalem und Juda und die Anerkennung des wahren Gottesglaubens für die andern Völker.¹⁵ Der Grundgedanke derselben ist, daß Israel erst innerlich sittlich erstarkt und religiös verjüngt werden müsse, so es äußerlich seine Freiheit erkämpfen soll. Wir erkennen in diesen Reden die messianischen Weissagungen, wo der Prophet aus der Gegenwart in die Zukunft sich erhebt.

III. Sprache und Eigenthümlichkeit. Die Sprache in den Reden ist zwar noch rein und leicht, aber weniger originell, ja oft schleppend und in Prosa herabsinkend. Uebrigens zeichnet sie sich durch Entlehnungen aus den Reden früherer Propheten aus. Nicht wie Einer seiner Vorgänger gebraucht er ältere Weissagungen zur Darstellung seiner Weissagungen.¹⁶ Er eröffnete die Periode der kleinen Propheten und hatte die Verkündigung, daß die Chaldäer das vollziehen werden, was man von Assyrern erwartet hatte. Ueber das Buch Zephania siehe: Schriftthum, heiliges.

1. Zeph. 1. 4. ↩
2. 2 K. 23. 5—20. ↩
3. Zeph. 1. 4. 5; Jerem. 7. 17. ↩
4. Zeph. 1. 5; Jerem. 5. 2. 7. 8; 5. 7. 12. 18. ↩
5. Zeph. 3. 4; Jerem. 8. 8. 9. ↩
6. Zeph. 2. 1; 3. 5; Jerem. 3. 3; 6. 15; 8. 12. ↩
7. Zeph. 3. 2; Jerem. 2. 30; 5. 3; 6. 9. 19; 7. 28. ↩
8. Zeph. 1. 4. 8. 9; 3. 3. 4; Jerem. 2. 8. 26. ↩
9. Zeph. 3. 1; Jerem. 4. 17; 5. 23; 4. 14. ↩
10. Megilla 15 a. Einige halten ihn für einen Nachkommen des Königs Hiskia. ↩
11. Das. ↩
12. Dieselben waren: Jesaia, Jeremia und Jecheskel. ↩
13. Midr. r. 1 M. Abschnitt 41. ↩
14. Nahum 2. 13. ↩
15. Zeph. 3. 9. „Dann bringe ich über die Völker eine lautere Sprache, wo sie Alle im Namen des Ewigen rufen und ihm in Einheit dienen werden;“ „Zur selben Zeit bringe ich euch und zur selben Zeit sammle ich euch, denn ich gebe euch zum Ruhen und zur Herrlichkeit allen Völkern der Erde.“ ↩
16. So ist Zeph. 1. 7. eine Zusammensetzung aus Habak. 2. 20; Joel 1. 15; Jes. 34. 16; B. 3. Ebenso ist die Verheißung in Zeph. 4. 10. nach Jes. 18. und 66. ↩