Erstgeburt

Erstgeburt, בכורה Erstgeborner, בכור.

I. Gebot und Bedeutung. „Heilige mir jeden Erstgebornen, der erst den Mutterleib geöffnet — unter Israel, an Mensch und Vieh soll mir gehören.“¹ So wird das Gesetz der Heiligung jedes Erstgebornen männlichen Geschlechts bei Mensch und Vieh mit einer Deutlichkeit und genauen Angabe alles Einzelnen verkündet, die wir sonst bei den andern Geboten vermissen, was wol seine Bedeutsamkeit andeutet. Der Ausdruck: „heilige mir“² mit der nähern Bezeichnung: „jeden Erstgebornen unter deinen Söhnen sollst du mir geben,“³ und dem freien Bekenntniß von Seiten des Vaters: „daher, d. h. in Folge der vollzogenen Tödtung aller Erstgebornen Aegyptens, opfere ich dem Ewigen alles, was erst öffnet den Mutterleib unter den Männlichen und jeden Erstgebornen meiner Söhne löse ich aus!“⁴ sind die Angaben der Bedeutung und Wichtigkeit dieses Gesetzes. Schon in der vormosaischen Zeit war, wie im Alterth. überhaupt, auch bei den Israeliten der Stand der Erstgebornen ein geachteter und bevorzugter. Der Segen und die Stellung des Vaters ging auf ihn über und er hatte im Hause auch die Besorgung des Kultus, den Dienst des Priesters. Der Stand der Erstgebornen war daher ein durch die Geburt geheiligter. Der Mosaismus erkennt diese Institution vollkommen an und nimmt sie in seine Gesetzgebung auf, aber in einem ganz entgegengesetzten Sinne, der den heidnischen Grund derselben vollständig bekämpft und vernichtet. Das Sterben der Erstgebornen in Aegypten als eine Vollstreckung des göttl. Strafgerichts über Pharao, sein Reich und seine Götter wird als Ursache der Heiligung der Erstgebornen zu Gott angegeben und hiermit war die Vernichtung des heidnischen Prinzips dieser so weit verbreiteten Institution ausgesprochen. „Nicht die Geburt heiligt den Menschen, sondern ihre Erhebung zu Gott; nicht in der Erstgeburt liegt die Heiligkeit, sondern in ihrer Weihe und Hingabe für das Heilige!“ ist ihr Grundgedanke im Mosaismus gegen die Vergötterung der Natur im Heidenthum, daß das Erste derselben an sich schon heilig sei. Gott läßt als Gegenbeweis die Erstgebornen, die Naturheiligen, sterben und befiehlt, daß dafür Israel im Gegensatze zum Heidenthum die Erstgebornen Gott heilige, d. h. die Bevorzugung ihres Standes nicht in das Leibliche, sond. in die Erhebung u. Heiligung dieses Leiblichen zu Gott setze. Und wirklich liegen uns Beispiele aus der vor- und nachmosaischen Zeit vor, daß die Erstgebornen nach der Bibel nur in Verbindung beider der Vorzüge ihrer Standesrechte sich erfreuten. So mußte Ismael, obwol Erstgeborner, Isaak weichen; Esau sein Erstgeburtsrecht an Jakob abtreten, weil nur Isaak und Jakob demselben entsprachen. Auf gleiche Weise entzieht Jakob seinem ältesten Sohne Reuben wegen eines Vergehens gegen ihn das Erstgeburtsrecht und erkennt dasselbe Joseph, dem edlen Verpfleger seines Alters zu, daß dessen Söhne Ephraim und Menasse zwei Theile nach dem Erstgeburtsrecht ihres Vaters erhalten. Ebenso büßten die Erstgebornen in der Wüste ihren Dienst beim Heiligthume ein, weil sie durch ihre Betheiligung am Götzendienste des goldenen Kalbes die zweite Bedingung: ihre Weihe zu Gott von sich warfen u. zum Naturalismus des Heidenthums zurückkehrten. Diese Beispiele genügen, um daraus zu entnehmen, daß die Bibel mit dem Befehl zur Heiligung der Erstgebornen den Protest gegen das Heidenthum ausspricht, daß der Stand des Erstgebornen an sich, vermöge seiner leiblichen Geburt allein, schon seine Vorzüge erhalten und heilig sein soll. Doch ist nicht blos das Negative, die Negation des Heidenthums, der Grundgedanke dieses Gesetzes, sond. auch das Positive, die Heiligung und Erhebung der Natur in ihrem Ersten zu Gott als Zeichen seiner Anerkennung als Schöpfer der Schöpfung, wie die Welt nicht durch sich selbst, sondern nur durch ihn geworden; nicht in sich, sondern in ihm ihre Erhaltung und Vollendung hat. Wir erkennen in diesem Gebote den Standpunkt des Mosaismus, wie er in der Mitte der zwei sich bekämpfenden Richtungen des Heidenthums, des Budhaismus, der in der Natur den Abfall, das Böse, sieht u. auf dessen Vernichtung oder völlige Loslösung von ihr dringt — und der Naturvergötterung Aegyptens, Syriens und Griechenlands —, dem Einen und dem Andern zuruft: nicht die Vernichtung des Leiblichen, aber auch nicht dessen Vergötterung, sondern nur seine Erhebung zu Gott und seine Vollendung durch ihn, den Geist alles Geistigen! sei das Werk unseres Berufes.

II. Die weitern Bestimmungen. Dieselben waren: a. das männliche Erstgeborne beim Vieh soll Gott geheiligt⁵ und nach acht Tagen im Laufe des Jahres geopfert werden.⁶ Von demselben wurde das Blut gesprengt, das Fett geräuchert und das Fleisch den Priestern vertheilt.⁷ Wurde das Erstgeborne in Folge der gefundenen Leibesfehler des Altars unwürdig, so durften seine Besitzer es schlachten u. zur häuslichen Mahlzeit verwenden.⁸ Dagegen sollen die Erstgebornen männlichen Geschlechts von den unreinen Thieren mit 1/5 über den Werth nach der Schätzung des Priesters gelöst werden.⁹ Die Lösung des Esels war durch ein Lamm bestimmt, wurde er nicht gelöst, so wurde ihm das Genick gebrochen.¹⁰ Ferner sollen die Erstgebornen von Schafen und Ziegen nicht geschoren u. die vom Rindvieh nicht zur Arbeit verwendet werden.¹¹ Die Auslösung der Erstgebornen unreiner Thiere soll nach Ablauf eines Monats erfolgen.¹² b. Die Erstgebornen männlichen Geschlechts israelitischer Familien genossen erst eine gewisse priesterliche Stellung u. wurden zum Dienst des Heiligthums in der Wüste verwendet,¹³ wo sie die Gehülfen der Familienhäupter bei der Opferung waren.¹⁴ In dieser Stellung blieben sie bis zum Dienst des gold. Kalbes, woran sie sich betheiligten u. ihre Würde entheiligten. Sie wurden abgesetzt und an ihre Stelle kamen die Leviten.¹⁵ Diesem Ausscheiden aus dem Dienst des Heiligthums folgte das Gesetz: die Erstgebornen sollen nach 30 Tagen von ihrer Geburt an durch 5 Sekel = 2 Thaler 5 Sgr. Pr. Crt. gelöst werden.¹⁶ Das Geld erhielt der Priester.¹⁷ Außerhalb des religiösen Kreises genossen die Erstgebornen in dem Familienhause mehrere bevorzugte Rechte. Sie erhielten zwei Theile vom väterlichen Erbe,¹⁸ wofür ihnen an der Stelle des Hausvaters für die hinterlassene Wittwe ꝛc. zu sorgen oblag.¹⁹ Auch führten sie die Vormundschaft über die unverheiratheten Kinder²⁰ und ihr Name wurde in das Geschlechtsregister verzeichnet.²¹ Doch kam es bei großen Vergehungen vor, daß ihre Rechte verlustig wurden.²² Aus dem Talmud heben wir von den vielen Bestimmungen die wichtigsten hervor. Das Erstgeborne reiner Thiere soll gleich nach seiner Geburt von dessen Eigenthümer mit den Worten: „Das sei heilig!“ Gott geweiht werden.²³ Dieser Act wird als die Vollziehung eines bibl. Gebotes befohlen, doch bedingt derselbe nicht seine Heiligkeit, daß bei seiner Unterlassung das Erstgeborne nicht heilig sein sollte, weil das Gesetz das im Besitze eines Israeliten Erstgeborne heiligt.²⁴ Natürlich hat das auf das Vieh des Nichtisraeliten, bei dem das Gesetz nicht verpflichten kann, keine Anwendung.²⁵ Auch das in gemeinschaftl. Besitz von Israeliten und Nichtisraeliten Erstgeborne wird nicht als heilig betrachtet.²⁶ Man sieht, daß auch den talmud. Bestimmungen die Idee unterliegt, daß nicht die Geburt des Leibes allein heilig macht, sond. sie und mit ihr die Weihung derselben entweder durch die ausdrückliche Erklärung von Seiten des Besitzers oder durch das Gesetz allein, wenn dessen Eigenthümer dem Gesetze verpflichtet war. Nach der Auflösung des Opferdienstes traf man die Verordnung, daß das Erstgeborne vom Vieh so lange gehalten werden muß bis es ein Gebrechen erhält, das es des Altars unwürdig macht, worauf dasselbe geschlachtet werden darf.²⁷ Bis dahin ist jeder Nutzen von ihm verboten.²⁸ Die Auslösung der menschlichen Erstgebornen soll heute noch nach bibl. Anordnung vor sich gehen und zwar spricht der Vater bei Ueberreichung des Geldes an den Priester: „Gelobt seist du Ewiger unser Gott, der du uns geheiligt durch deine Gebote und die Auslösung des Sohnes anbefohlen hast!“²⁹ Das Gesetz der Auslösung der Erstgebornen von unreinen Thieren erstreckt sich nur auf den Esel, was noch heute in Kraft besteht.³⁰ Von diesen Auslösungen sind die Aroniden und Leviten befreit, weil sie den Tempeldienst hatten.³¹ Mehreres siehe: Erstlinge, Opfer, Erbe, Kinder, Verehrung der Eltern.

1. 2 M. 13. 2. ↩
2. Das. ↩
3. Das. 22. 28. ↩
4. Daselbst 13. 15. ↩
5. 2 Mos. 13. 15, 4 Mos. 18. 17. 5 Mos. 15. 20. ↩
6. Daselbst. ↩
7. 4 Mos. 18. 17. ↩
8. Das. 15. 19—23. ↩
9. 4 M. 18. 15, 3 M. 27. 66, 2 M. 13. 13. ↩
10. Das. 34. 20, 4 M. 18. 5. ↩
11. 5 M. 15. 19. ↩
12. 3 M. 18. 17. ↩
13. Siehe: Heiligth. ↩
14. Nach Onkelos zu 2 M 24. 5, Sebach. 14. 4, Targ. Jerus. 49. 3. ↩
15. 4 M. 3. 12. 8. 12—19. ↩
16. 2 M. 13. 14—16. ↩
17. Falsch ist die Angabe in der Evangel. Encyclop., daß der Rabbiner das Geld nimmt. ↩
18. Siehe Erbe. ↩
19. 2 Chron. 21. 3. ↩
20. 1 M. 41. 3, 2 Chron. 21. 3. ↩
21. Das. siehe Genealogie. ↩
22. 1 Chr. 6. 1. ↩
23. Maimon. Bechoroth Abschn. 1. 4. ↩
24. Das. ↩
25. Das. Abschn. 4. 1. ↩
26. Das. ↩
27. Jore dea §. 309. ↩
28. Das. ↩
29. Das. §. 305. ↩
30. Das. §. 321. ↩
31. Maim. Bechoroth Abschn. 11. 17. ↩