Levi

Levi לוי. Dritter Sohn Jakobs von Lea,¹ bekannt durch seine Verbindung mit Simon zur Rächung der durch den Fürstensohn Sichems entehrten Schwester Dinah, eine That, die von Jakob auf dem Todtenbette noch sehr getadelt wurde: „Verflucht sei ihr Zorn, denn er ist stark; ihr Grimm, weil er hart war!“² Er starb in Aegypten im 137. J. und hinterließ 3 Söhne: Gerson, Kehath und Merari, die Stammhäupter oder die 3 Hauptgeschlechtslinien, nach welchen der nach ihm genannte Stamm eingetheilt war.³ Von Kehath stammte das würdige Bruderpaar Moses und Aaron ab und die Nachkommen der andern zwei wurden für den heiligen Dienst am Zeltheiligthume anstatt der Erstgebornen ausgesondert.⁴ So zählte man sie nicht zur streitbaren Mannschaft, sie standen in der Lagerordnung unter keinem der aufgestellten Paniere, sondern trugen das zerlegte Zeltheiligthum und waren zum Aufrichten und Abbrechen desselben bestimmt.⁵ Die Zahl der Dienstfähigen (von 30 bis 50 J.) hierzu betrug in der Wüste 8,580 Mann.⁶ Doch war er der kleinste Stamm, der bei der ersten Zählung, welche die Kinder mit einschloß, 22,000 Mann und bei der zweiten 23,000 M. hatte.⁷ In Palästina erhielt dieser Stamm kein besonderes Erbe, sondern war unter alle Stämme zerstreut, wo ihm 48 Städte angewiesen wurden.⁸ Diese Zerstreuung und Nichtertheilung eines Erbtheils war nach: „denn sein Erbtheil ist der Ewige!“⁹ mit dem Befehl, ihm die Zehnten abzuliefern.¹⁰ Ausgezeichnet war seine Treue und Hingebung für die heilige Sache in der Geschichte der Verfertigung und Anbetung des goldenen Kalbes, als Moses mit dem Ruf ins Lager trat: wer dem Ewigen anhängt, komme zu mir! und dieser Stamm allein sich um ihn sammelte. Wir hören darüber die Segensworte Mosis: „der zu Vater und Mutter sprach: ich sah sie nicht! weil sie beobachteten dein Wort und bewahrten deinen Bund. Sie lehren deine Rechte Jakob, deine Lehre Israel!“¹¹ Aus dem Talmud bringen wir mehrere Notizen.

I. Sein Name Levi, לוי, wird nach der Bedeutung seines Stammes לוה, „anschließen“, in Bezug auf das Erlösungswerk durch Moses und die göttliche Erscheinung im Dornbusch¹² oder auch auf die Bestimmung dieses Stammes, sich Gott anzuschließen und Israel ihm zuzuwenden¹³ erklärt. Seine Handlung gegen Sichem wird mit der eines Räubers gleich gehalten und verachtet.¹⁴ Weiter gehört er zu den 5 Brüdern, die Pharao vorgestellt wurden.¹⁵ Streng getadelt wird er, weil er sich nicht mit Simon zur Rettung Josephs, wie früher zur Rächung Dinas, verband.¹⁶ Als Stamm wird er der frömmste¹⁷ und gelehrteste,¹⁸ der sich schon in Aegypten des Götzendienstes, dem die andern Stämme verfielen,¹⁹ enthielt²⁰ und die Gesetze der Väter beobachtete.²¹ Er genoß auch die Auszeichnung, daß er nicht gleich den andern Israeliten zur Arbeit angehalten wurde.²² In seiner Aussonderung für den Dienst des Heiligthums sehen sie eine Erfüllung des Zehntgelübdes Jakobs auf seiner Reise zu Laban.²³ In der Lagerordnung der Israeliten in der Wüste waren sie in 4 Abtheilungen zu allen vier Seiten der Bundeslade vertheilt.²⁴ Die Farbe ihrer Fahne war ⅓ weiß, ⅓ schwarz und ⅓ roth.²⁵ Ihre Erwählung zum Dienst für das Heiligthum geschah in Folge ihrer bewährten Gottestreue, worüber sie den Spruch hatten: „denn die mich ehren, ehre ich und die mich gering schätzen, werden verachtet!“²⁶ Ueber ihre fernere treue Hingebung: „meine Augen wachen über die Treuen des Landes zuweilen vor mir!“²⁷ Mehreres siehe: Leviten, Levitenstädte.

1. 1 M. 29. 34; 35. 25. ↩
2. Das. 49. 7. ↩
3. 2 M. 2. 16; 4 M. 26. 57. ↩
4. 4 M. 3. 41; 5 M. 10. 8. vergl. 4 M. 3. 12. ↩
5. 4 M. 1. 47. ↩
6. Das. 4. 48. ↩
7. 4 M. 3. 39; 26. 62. ↩
8. Siehe: Levitenstädte. ↩
9. 4 M. 3. 45; 5 M. 10. 9. ↩
10. 4 M. 18. 20—24; 5 M. 18. 1. ↩
11. Das. 33. 8—11. ↩
12. Midr. r. 2 M. Absch. 1. ↩
13. Das. 1 M. Absch. 71. ↩
14. Das. Absch. 80. ↩
15. Das. Absch. 95. ↩
16. Das. Absch. 98. ↩
17. Das. 2 M. Absch. 15. ↩
18. Joma 27. ↩
19. Midr. r. 4 M. Absch. 15. ↩
20. Das. und Das. Absch. 4. Joma 67. ↩
21. Das. Absch. 15. ↩
22. Das. 2 M. Absch. 5. ↩
23. Das. 1 M. Absch. 70. ↩
24. Das. 4 M. Absch. 3. ↩
25. Das. Absch. 2. ↩
26. Midr. r. 4 M. Absch. 7. ↩
27. Das. Absch. 6. ↩