Meder

Meder, Medien, מדי, Madia,¹ später bei den Griechen ἡ Μηδία, die Mitte,² „das Land der Mitte“.³ Benennung des bedeutenden Ländergebiets, südlich vom kaspischen Meere, das von mehreren Zweigen des Taurus und Antitaurus durchschnitten wird und im Ganzen ein ausgezeichnetes Gebirgsland mit fruchtbaren Bergabhangen, Thälern und Ebenen ist.

I. Grenzen, Theile, Ausdehnung und Beschaffenheit. Das alte Medien hatte zu seinen Grenzen: im O. Parthien und Hyrkanien; im S. Susiana und Persis; im N. das kaspische Meer und im W. Armenien und Assyrien. Es bestand aus den heutigen Provinzen: Aserbeidschan, Ghilan, dem Westen von Masenderan und Irak el Adschem. Seine Theile waren: 1) Atropatene, jetzt Aserbeidschan, das wildeste und zugleich das lieblichste Alpenland, im N.-W. Irans, westlich vom kaspischen Meere, das sich über den Urumiasee erstreckt und südlich vom Orontesgebirge begrenzt wird. Die Hauptstadt Gaza lag in einer weiten fruchtbaren Ebene, wie das heutige Tebris. Bekannt ist diese Provinz durch ihren Erdharzreichthum, aus dessen Entzündungen nächtlich oft helle Flammen hervorbrechen, was ihr den Namen „Feuerland“ gegeben und Ursache der Feueranbetung ihrer ersten Bewohner gewesen. Der südwestliche Theil desselben ist Matiana oder Martiana, längs des Grenzgebietes gegen Armenien und Assyrien, in dessen Gebiet der heutige See von Urenjah, früher der große Salzsee Spanta ist. 2) Großmedien oder das eigentliche Medien, das südlich und östlich an Atrapatene grenzt, das heutige Irak Adschem mit der Hauptstadt Ekbatana, dem jetzigen Hamadan, אחמתא,⁴ der späteren Sommerresidenz der persischen und medischen Könige. Dasselbe besteht aus den Landschaften: Choromitrene, Begistana oder Cambadene, Nisaja mit den durch Pferdezucht berühmten nisäjischen Gefilden⁵ und Rhagiana, das heutige Irak el Adschem, arab. el Dschebal, pers. Kuhistan, Bergland.⁶ 3) Die Küstengegend am kaspischen Meere, das heutige Ghilan und Masenderan, bekannt durch ihre wilden freien Bergvölker, die Gelen, Marden, Kardusier u. A., die nie den medischen Herrschern unterthan waren. Die umfangreichste Stadt von ganz Medien war Rhages, Ῥάγα,⁷ die noch im Mittelalter unter dem Namen Rai zu den größten Städten Asiens gehörte und die Residenz muhamedanischer Fürsten war. Ihre Ruinen zeigt man wenige Meilen südlich von Teheran.⁸

II. Geschichte. Die Meder sind nach 1 M. 10. 2. Nachkommen Japhets und gehören somit dem arischen Stamme an.⁹ Sie zeichneten sich als tapfere Krieger und geschickte Bogenschützen aus,¹⁰ bis nach Zunahme von Reichthümern auch bei ihnen Verweichlichung eintrat. In der Bibel kennt man sie erst als Unterthanen des assyrischen Königs Salmanassar,¹¹ und zwar soll 1230 v. Ninus der König von Assyrien, Pharnes, den König der Meder besiegt haben,¹² worauf sie 500 J. unter assyrischer Herrschaft verblieben. Nach den Städten Mediens haben die Assyrer die Israeliten des Zehnstämmereichs deportirt.¹³ Erst im J. 714, nach dem unglücklichen Kriegszuge Sanheribs gegen Syrien, befreiten sie sich von der assyrischen Herrschaft und erstarkten unter ihrem ersten Könige Dejoces zu einem mächtigen Volke.¹⁴ Als solche verbanden sie sich später mit den Babyloniern zum Sturz Assyriens, das ihnen auch unter ihrem König Kyarares im J. 606 im Verein mit Nabopolassar, dem König von Babylonien, gelang.¹⁵ Sein Sohn Astyages 558 war ein schwacher Regent und wurde von Cyrus gestürzt und Medien dem persischen Reiche einverleibt. Von da ab sind die Perser und Medier stets verbunden.¹⁶ Medische Könige kennt man: Arpharad,¹⁷ Darius, der Meder¹⁸ und Arsaces.¹⁹ So gehörte auch Medien zu den Eroberungen Alexanders des Großen, nach dessen Tod es dem syrischen Reiche zufiel.²⁰ Später kam Medien an das parthische Reich, dessen Geschick es theilte.²¹ Die Religion der Meder war der Sterndienst und ihre Priester waren die Magier, deren Weisheit und priesterliche Gebräuche von Vater auf Sohn sich verpflanzten. Der Talmud hat mehrere Notizen über Land und Einwohner. Die Juden in Medien waren während des zweiten jüd. Staates sehr zahlreich und unterhielten einen lebhaften Verkehr mit Palästina. Sehr früh wird eines Lehrers aus Medien, Nahum,²² erwähnt, und R. Akiba rühmt die Sitten der Meder: sie schneiden das Fleisch auf dem Tisch, küssen nur auf die Hand und halten Berathungen auf freiem Felde.²³ Mehreres siehe: Babylonien und Persien.

1. So auf den pers. Keilinschriften, vergl. Lassen, Altpers. Keilinschriften p. 63. ↩
2. Madja im Sanskrit bedeutet Mitte. ↩
3. Polyb. V. 44. ↩
4. Esra 6. 2. ↩
5. Ritter IX. S. 363—67. ↩
6. Vergl. 1 Chr. 6. 2., wo הרה „Gebirge“, eine Provinz Mediens ist. ↩
7. Tob. 1. 16; 3. 7; 4. 21. ↩
8. Ritter B. VIII. S. 595—604. ↩
9. Herod. VII. 62., wo sie auch wirklich „Arier“ heißen. ↩
10. Jes. 13. 17; 21. 2; Herod. I. 49; VII. 61; Strabo S 525. ↩
11. 2 K. 17. 6. ↩
12. Diod. II. 1. ↩
13. 2 K. 17. 6. ↩
14. Dunker I. 275 u. 455. Vergl. Jes. 13. 17; Jerem. 25. 25; 51. 11. 28. ↩
15. Vergl. Jerem. 51. 11. 28. Jes. 13. 17. ↩
16. Daniel 5. 28; 6. 9. 13. 15; 8 20; Ester 1. 3. 14. 18; Judith 16. 2. ↩
17. Judith 1. 1. ↩
18. Daniel 11. 1. ↩
19. 1 Macc. 14. 2. ↩
20. Das. 6. 56. ↩
21. Das. 14. 1; Joseph. Antt. 20. 33; Strabo S. 745. ↩
22. Sabbath. 3. 5 ↩
23. Berachoth 8. ↩