Lebensdauer

Lebensdauer אורך ימים. In auffallender Verschiedenheit von unserer Zeit erzählt die Bibel vom langen Leben der Urgeschlechter der Menschheit. Die 10 Patriarchen vor der Sündfluth lebten 920, 905, 895, 962, 365, 969, 777 und 950 Jahre. Diese hohen Zahlen sind schon in den Altersangaben späterer Zeit, der Stammväter nach der Sündfluth bis Abraham, bedeutend verringert, doch erreicht auch da noch immer das Leben ein Alter von 400—500 J., eine Zahl, die gegenüber den Nachweisungen der Physiologen neuester Zeit, die das möglichste Alter des Menschen auf 150—160 J.¹ und wenn hoch auf 200 J. setzen,² viel zu groß ist. Verschiedene Ansichten daher machen sich über diese bibl. Berichte geltend. Die eine nimmt an, daß das Wort „Jahr“, schanah, שנה, in der Bibel kleinere Zeiträume bedeute, etwa bis auf Abraham nur 3 Monate,³ oder von Adam bis Noa 1 Monat, von Sem bis Serug 2 Monate, Nahar bis Terach 4 Monate und von Abraham bis Amram 6 Monate.⁴ Wir bemerken gegen diese Annahme, daß das hebr. Wort schanah, „Jahr“ nach seiner Etymologie Wendung, Kreisung bedeutet, sich auf die Kreisung der Jahreszeiten oder auf den in denselben vollendeten Zeitraum bezieht und keine kleineren Zeiträume bezeichnen kann. Auch stimmte damit nicht die Angabe des Alters der Kinderzeugung dieses Zeitalters, wo Schelach, Arpachsed, Peleg und Nahor, die zum 30., 29. und 35. Jahre Kinder zeugten, was nach dieser Annahme in das 2. oder 7. J. ihres Lebens fiele. Andere halten die Namen der Patriarchen für Bezeichnungen ganzer Stämme und Völker,⁵ aber vergessen, daß die Personen in den Berichten über sie bestimmt nur einzelne Individuen vertreten. Wir sind daher unter Hinweisung auf die Berichte von den colossalen Gestalten der ältesten Thierwelt und ihrer Lebensdauer⁶ zur Annahme einer ebenso colossalen Lebenskräftigkeit der Urmenschen berechtigt. Nach den neuesten Physiologen rechnet man für den Menschen das 5fache Alter des Thieres, wonach, wenn das Urthier gleich dem Elephant 200 J. alt wurde, die Zahl 1000 für den Urmenschen nicht zu hoch ist. Auch die Schriften anderer Völker erzählen von der sehr langen Lebensdauer der Urmenschen.⁷ Ein allmähliches Absteigen dieser langen Lebensdauer sehen wir schon in den Lebensberichten der M. nach der Sündfluth bis Abraham, wo das Alter 4—500 Jahre erreicht. Von da fällt dasselbe in der Patriarchenzeit bis Moses auf 180—110 Jahre;⁸ eine Angabe, die noch heute von den Physiologen als möglich bezeichnet wird.⁹ In dem spätern Staatsleben der Israeliten von David ab war die Durchschnittszahl von 70—80 J.¹⁰ Im Talmud rechnet ein Lehrer aus dem 2. Jahrh., Jehuda b. Thema, das 60. J. als Anfang des Alters, das 70. J. des Greisenalters, das 80. J. des Hohengreisenalters, das 90. J. des gebeugten Greisenalters und das 100. Jahr, wo der Mensch gleich todt ist.¹¹ Doch kann diese Lebensaltersangabe nicht als Norm für die ganze nachbiblische Zeit gelten, da der Talmud auch von der Lebensdauer über 100 J. erzählt.¹² R. Chanina (im 2. Jahrh.) hatte noch zu 80 J. die Kraft, auf einem Fuß zu stehen und sich selbst die Schuhe an- und auszuziehen.¹³ Mehreres siehe: Leben, Jugend, Alter, Verlängerung des Lebens.

1. Valentin, Lehrbuch der Physiologie II. S. 894. ↩
2. Prichard, Naturgeschichte des Menschengeschlechts I. S. 155ff. ↩
3. Hensler, Bemerkungen über Psalmen und Genesis S. 280 ff. ↩
4. Rask in Ilgens Zeitschrift für historische Theologie 1836. S. 19. ↩
5. Gatterer, Weltgeschichte I. S. 9. Enkelmann in Harles Museum II. S. 565. ff. ↩
6. Wir beziehen uns beispielsweise auf den Elephanten, den einzigen Rest der alten colossalen Landthiere, der 200 J. alt werden soll. Flourens de la longivité humaine Paris 1855. p. 93—96. Vergl. Aristot. hist. anim. I. VIII. c. 9. ↩
7. Vergl. darüber Joseph. 1. 3. 9. ↩
8. 1 M. 25. 7; 35. 28; 4 M. 33. 39; 5 M. 34. 7; Jos. 24. 29. ↩
9. Vergl. die gesammelten Notizen darüber in Friedreich, zur Bibel I. S. 167. Saalschütz, bibl. Archäologie I. S. 108. ↩
10. Ps. 90. 10. ↩
11. Aboth Absch. 5. 23. ↩
12. Siehe: Lebensabschnitte. ↩
13. Cholin 24. ↩