Mesopotamien

Mesopotamien, ארם נהרים I Name, Grenzen und Beschaffenheit. Der bibl. Name für Mesopotamien ist: Aram der Ströme, des Euphrats und Tigris, ארם נהרים,¹ auch Padan, פדן, flache Ebene;² deutlicher: Padam Aram, פדן ארם, syrische flache Ebene,³ oder: Feld Arams, שדה ארם.⁴ In der nachbibl. Zeit hieß es bei Griechen und Römern: „Syrisches Mesopotamien“, aber bei den Arabern kurzweg „Insel“, el Dschesirah. Darunter verstand man die Landschaft zwischen dem Euphrat und Tigris, die zu ihren Grenzen hatte: im Osten den Tigris gegen Assyrien, die medische Mauer und die Kanäle Babylons gegen Babylonien; im Westen den Euphrat gegen die syrische Wüste hin und im Norden das Taurusgebirge gegen Armenien. Doch war diese Ausdehnung nicht zu allen Zeiten gleich. Auch die Beschaffenheit des Bodens ist nicht in allen Theilen dieselbe. Im Norden ist er, besonders in den Thälern, die sich den Gebirgen und ihren Niederschlägen nähern, sehr fruchtbar, reich an fetten Triften, Waldungen und bevölkerten Städten.⁵ Theilweise ist auch Mesopotamien von mehreren Bergzügen durchschnitten: dem Mons Masias, dem heutigen Karadscha Dagh und dem Sindschar- und Addel-Azig. Im Süden ist das Land mehr unangebaut und hat baumlose, wasserarme Steppen, die von wilden Thieren und arabischen Raubhorden bewohnt werden. Die wichtigsten Ortschaften Mesopotamiens sind: Ur der Chaldäer, Haran, Edessa, Nisibis, Serug, Karkerisch, Petor, Tel Abib, Zana, Jowa, Sepharwaim, die Landschaft Gosan u. a. m.

II. Geschichte. Nach der Bibel gehörte Mesopotamien zu Syrien und war ein für sich bestehendes Reich, das auch unter persischer Herrschaft keine Satrapie bildete. So wurde es auch unter römischer Hoheit keine Provinz des römischen Reiches, sondern gehörte nach Syrien. Heute bildet es einen Theil des osmanischen Reiches. In Nordmesopotamien, in Ur und Haran, siedelten sich die Ahnen der Israeliten an, die vom armenischen Hochgebirge herabkamen.⁶ Abraham wanderte von da mit Lot und Sara weiter nach Armenien, aber blieb dennoch mit den Seinigen in Verbindung. Rebekka wird von dort her zur Frau für Isaak geholt. Dorthin wendete sich Jakob auf seiner Flucht vor Esau und erwarb Familie und Reichthum. Aus Mesopotamien holte man Bileam, um Israel zu fluchen. In der Richterperiode hat ein König Kuscha Rischataim die Israeliten 8 Jahre lang unterjocht.⁷ Zur Zeit Davids war ein Theil von Mesopotamien unter dem König von syrisch Zoba.⁸ Seit Salmanassar war es dem großen assyrischen Reiche einverleibt, von wo es nach einander zur chaldäisch-persischen und seleucidischen Monarchie überging. Dem römischen Reiche wurde es durch Caracalla 217 n. zugewiesen. In den J. 637—641 kam es in die Hände der Araber. Mehreres siehe: Babylonien.

1. 1 M. 24. 10; 5 M. 23. 5. ↩
2. 1 M. 48. 7. ↩
3. Das. 25. 20; 31. 18. ↩
4. Hosea 12. 13. ↩
5. Dio Cassius 68. 26; 75. 9. ↩
6. 1 M. 11. 10; 12. 5; Jos. 24. 2. ↩
7. Richter 3. 8. 10. ↩
8. 2 S. 10. 16. ↩