Hellenistische Hohepriester

Hellenistische Hohepriester I. Jason, siehe: „Jason, der Hohepriester.“

II. Menelaos, Hoherpriester aus der Mitte der hellenistischen Partei in der Zeit der makkabäischen Freiheitskämpfe, der in der jüdischen Geschichte als Verräther des Judenthums gebrandmarkt ist. Er war der Bruder des Tempelaufsehers Simon aus dem Stamme Benjamin, vielleicht Minjamin, der bekannten Priesterfamilie.¹ In seinen Eigenschaften wird er ungestüm, wie ein roher Tyrann, und grimmig, wie ein wildes Thier, geschildert.² Im Jahre 172 sandte ihn der Hohepriester Jason mit Geld und andern Aufträgen zum syrischen König Antiochus Epiphanes nach Antiochien, wo er sich dessen Gunst derart zu erschleichen verstand, daß er ihm auf sein Versprechen, den Tribut um 300 Talente zu erhöhen, die Hohepriesterwürde übergab. So verdrängte er den Hohenpriester Jason aus seiner Stellung, der Jerusalem verlassen mußte. Der Tribut war zu hoch, Menelaos konnte seinem Versprechen nicht nachkommen und wurde nach Antiochien beschieden. Hier wußte er den Reichsverweser Andronikos durch Geschenke, er brachte ihm aus dem Tempel mehrere goldene Gefäße mit, für sich zu gewinnen. Davon erhielt der von Jason verdrängte Hohepriester Onias, welcher in Antiochien lebte, Nachricht. Sofort protestirte er feierlich gegen den von Menelaos ausgeübten schändlichen Tempelraub und suchte zu seinem Schutz das Asyl in Daphne auf. Aber Andronikos, aufgestachelt von Menelaos, ließ ihn aus seinem Asyl herauslocken und tödten. In Jerusalem kam es indessen unter Lysimachos, dem Bruder und Stellvertreter des Menelaos, wegen wiederholter Tempelräubereien zu einem großen Volksaufstande. Der König Antiochus war gerade in Tyrus, zu ihm sandte der jüdische Rath drei Gesandte ab, um Menelaos wegen seines Tempelraubes anzuklagen. Aber auch hier gewann Menelaos den Ptolemäus, Sohn des Dorymenes, durch Geschenke, der den König für ihn günstig stimmte. Menelaos wurde freigesprochen, aber die drei Gesandten getödtet. Auf die Bewohner von Tyrus machte die Sache einen so schlechten Eindruck, daß sie die Leichname der Männer ehrenvoll bestatteten. Hiermit jedoch war es noch nicht abgethan, das unglückliche Volk sollte seine gerechte Sache gleich einem Majestätsvergehen schwer büßen. Auf der Rückkehr von Aegypten nahm Antiochus das für seine gute Sache gegen Menelaos kämpfende Jerusalem ein und richtete ein arges Blutbad darin an. Unter Anführung des Menelaos drang Antiochus sogar in den Tempel ein und beraubte ihn. Bei seinem Abzuge nach Antiochien ließ er in Jerusalem den Philippos aus Phrygien und bei den Samaritanern auf Garizim den Andronikos zum Aufseher.³ Menelaos verwaltete nun 10 Jahre die Hohepriesterwürde und förderte das von seinem Vorgänger gelassene heidnische Wesen der Griechen durch Verrath so sehr, daß es unter ihm zur Einführung auch des syrisch-griechischen Götzendienstes in den Tempel kam, mit dem die Verbote des alten Gottesdienstes verbunden war, die den Tod auf die Ausübung der jüdischen Gesetze und Bräuche setzten. (Siehe: Hasmonäer und Hellenisten). Er erlitt zu Beroe (s. d. A.) nach der Rückkehr des Antiochus Epiphanes von seinem zweiten Feldzuge gegen Aegypten auf Betrieb des Lysias den Tod.⁴ Abweichend von diesen Berichten sind die Angaben in Josephus. Nach ihm waren Onias, Jason und Menelaos Brüder, Söhne Simons II.⁵ Menelaos hieß hebräisch Honi, auf dessen Seite die Tobiaden (s. Hellenisten) sich stellten. Mehreres siehe: „Jason“.

III. Alkimos, siehe: Jakim.

1. Nach Herzfeld und Hitzig, Geschichte des israelit. Volkes. ↩
2. 2 Makk. 4. 25. ↩
3. 2 Macc. 5. 11—12. ↩
4. Joseph. Antt. 12. 9. 7; 20. 10. 3. nicht so in 2. Macc. 13. 3; 11. 29. 32. ↩
5. Joseph. Antt. 12. 5 1. ↩