Händewaschen

Händewaschen רחיצת ידים; Händereinigung, טהרת ידים, auch: נטילת ידים. Das Händewaschen als Reinigungszeremonie hat schon der Mosaismus in seine Bestimmungen aufgenommen. „Wenn sie eintreten in das Heiligthum, sollen sie sich mit Wasser waschen, damit sie nicht sterben oder wenn sie zu räuchern hingehen,“ deutlicher: „Und sie sollen ihre Hände und Füße waschen, und nicht sterben.“¹ „Alles, was der Flüssige (זב) berührt, ist unrein, so er seine Hände nicht im Wasser gewaschen“ (3 M. 15. 11.). Auch die symbolische Bedeutung desselben als Zeichen der Reinheit und Unschuld ist an mehreren Stellen klar ausgesprochen: Ps. 26. 6. „Ich wasche in Unschuld meine Hände und umringe deinen Altar, o Herr!“² Ebenso in 5 M. 21. 6—8. „Die Aeltesten der Stadt sollen beim Auffinden eines Erschlagenen ihre Hände waschen und sprechen: „Unsere Hände haben dieses Blut nicht vergossen und unsere Augen es nicht gesehen.“ Die äußere Reinheit, die leibliche, war als Bild der innern, der sittlichen; wie ja in der That durch die Wechselwirkung des Leibes und Geistes der Einfluß der Reinheit des Körpers auf die Kräftigung des Geistes unverkennbar hervortritt. Dagegen kommt das Händewaschen als Reinheitszeremonie vor dem Essen im biblischen Schriftthume nirgends vor; sie war bei den alten Hebräern nicht üblich. Desto mehr spricht davon das talmudische Schriftthum, das es als einen pharisäischen Brauch aus dem letzten Jahrhundert des jüdischen Staatslebens kennt. Das Händewaschen vor dem Genuß des Heiligen d. h. der Opfertheile gilt als eine der uralten Anordnungen, die auf biblische Personen, hier auf Salomo (siehe Tradition) zurückgeführt werden.³ Jüngern Datums ist die Verordnung des Händewaschens vor dem Genuß der Hebe (Theruma), sie gehört zu den achtzehn Verordnungen, die in der Synedrialsitzung, wo die Samaiten die Stimmenmehrheit erlangten, beschlossen wurden;⁴ ist also aus der ersten Hälfte des Jahrhunderts vor der Zerstörung des Tempels.⁵ Die Pharisäer, als die Mitglieder des Chaberbundes (siehe Chaberbund), dessen Aufgabe war, bei dem Genuß profaner Speisen die Vorschriften des Genusses der heiligen zu beobachten, betrachteten es daher als Pflicht, vor dem Genuß von Speisen, sowie vor jedem Mahle die Hände zu waschen. So entstand der Brauch des Händewaschens vor dem Mahle; es gehörte zur guten Sitte, denselben zu beobachten; zumal er den Stand der Gelehrten und der Gebildeten in ihrem Unterschiede von dem Landvolke (Amhaarez s. d. A.) bezeichnete. Doch wurde er nie höher als ein Gebot, eine Satzung der Weisen gehalten.⁶ In den Evangelien⁷ wird dieser Brauch stark angegriffen und die Juden, die sich wegen der Nichtbeachtung desselben von Seiten der Jünger Jesu wunderten, schnöde abgewiesen. Indessen war dieser Brauch auch bei den andern alten Völkern üblich, als z. B. bei den Griechen,⁸ insbesondere bei den Orientalen,⁹ und war wegen der Sitte, die Speise mit den Fingern zum Munde zu bringen, nöthig,¹⁰ was auch das Händewaschen während des Mahles oft zwischen einer Speise und der andern, und nach demselben zur Folge hatte.¹¹ Dieser ethische Grund scheint wirklich später bei den Gesetzeslehrern in Aufnahme gekommen zu sein. Von Rabh (Abba Areka im 3. Jahrh. n.) zitirt der Lehrer Rabh Juda (im 4. Jahrh. n.) den Ausspruch: „Ihr sollet euch heilig halten“ d. i. das Händewaschen vor dem Mahle; „und seid heilig“ d. i. das Händewaschen nach dem Mahle; denn heilig bin ich, euer Gott“ d. i. das Tischgebet.“¹² Von einem Andern, R. Chia Sohn Aschi, wird als Grund des Händewaschens nach dem Mahle das damals gebrauchte sodomitische Salz angegeben, das bei etwaiger Berührung mit dem Auge für dasselbe sehr schädlich werden kann.¹³ Allgemein lautete darüber die Lehre: „das Händewaschen vor und nach dem Mahle ist eine Pflicht, das im Mahle, zwischen einer Speise und der andern, freier Wille.“¹⁴ Doch gab es noch immer Gesetzeslehrer, die das Händewaschen vor dem Mahle auf seinen ursprünglichen Grund, den Genuß des Profanen nach den Reinheitsbestimmungen des Genusses der heiligen Gaben, der Hebe, der Opfer, einzurichten,¹⁵ zurückführten. So lehrt R. Elasar ben Arach (im 2. Jahrh. n.) mit Hinweisung auf den Vers: „Alles, was da der Flüssige berührt, so seine Hände nicht im Wasser gewaschen waren, ist unrein:“¹⁶ „da haben die Weisen eine Andeutung für ihre Institution des Händewaschens.“¹⁷ In diesem Sinne sprechen noch die Lehrer des 4. Jahrh. n., Rabh Jizchak und Rab Idi ben Abin, daß das Händewaschen vor dem Genuß des Profanen in Bezug auf die Hebe, Theruma, die nicht ohne dasselbe genossen werden durfte, eingeführt wurde.¹⁸ Diese Zeremonie des Händewaschens lebte sich bei den Juden im Laufe der Jahrhunderte so sehr ein, daß sie als Unterscheidungsmerkmal zwischen Juden und Heiden galt, und man dreist den, der vor dem Mahle nicht seine Hände gewaschen hatte, für einen Nichtjuden halten und ihm verbotene Speisen vorsetzen konnte, eine Annahme, die praktisch auch befolgt wurde.¹⁹ Auch das Händewaschen nach dem Mahle war so allgemein bei den Juden, daß man an den Speisetheilen, die in Folge des Nichtwaschens der Hände nach dem Mahle an den Händen und um den Mund kleben blieben, Kennzeichen zur Entlarvung gefährlicher Gesellen hatte.²⁰ Man stellte daher den Mahnspruch auf: „Das Verabsäumen des Händewaschens vor dem Mahle kann zum Genuß verbotener Speisen, das nach dem Mahle zur Mordthat führen.“²¹ Es fehlte auch nicht an andern Mahnungen, als z. B.: „Wer ohne Händewaschen Brod genießt, hat unreines Brod genossen.“²² Mehreres siehe: „Mahlzeit“ in Abtheilung I.

1. 2 M. 30. 19—21. ↩
2. Vergl. hierzu Hiob 9. 30. ↩
3. Sabbath 14. ↩
4. Das. ↩
5. Siehe: Hananja ben Hiskija ben Garon. ↩
6. Maimonides zu Mikwaoth 11. ↩
7. Mtth. 15. und Marc. 7. ↩
8. Ilias 10. 577. Odyss. 1. 136; 4. 216. ↩
9. Vergl. Xenoph. Cyrop. 1. 3. 5. ↩
10. Siehe Abtheilung I. Artikel: „Mahl, Mahlzeit.“ ↩
11. Siehe weiter. Vergl. Cholin 105. ↩
12. Berachoth 53. Der Schriftvers in diesem Ausspruche ist in 3 M. 20. 8. ↩
13. Erubin 17. ↩
14. Cholin 105 a. ↩
15. Siehe oben. ↩
16. 3 M. 15. 11. ↩
17. Cholin 106 a. ↩
18. Cholin 106 a. ↩
19. Joma 83, Cholin 106 a. ↩
20. Das. ↩
21. Das. ↩
22. Sote 4. ↩