Affe

Affe קוף. Diese in heißen Erdstrichen lebende Thiergattung, dem Menschen im Körperbau sehr ähnlich, wird im biblischen und talmudischen Schriftthume oft erwähnt. Die Affen gehörten zu den Raritäten, welche die von Salomo und Hiram ausgerüsteten Schiffe aus Ophir (s. d. A.) mitbrachten.¹) Der hebräische Name für Affe ist „Kuf“, קוף, im Sanskrit „Kapi“, der Hurtige, griechisch κῆπος. Im Talmud wollen Einige ihn unter den daselbst vorkommenden Benennungen: a. „Adone Hasade“, אדני השדה, „Herren des Feldes“, „Söhne des Feldes“,²) worunter man den Orang-Utang, auch Pongo oder Waldmensch versteht³); b. Kipud, קיפוד⁴) oder Kipuf, קיפוף,⁵) eine Reduplikation von קוף, ein geschwänzter Affe, Meerkatze.⁶) Affen wurden oft in den Häusern als Luxus gehalten, gegen welche Sitte der Midrasch die Mahnung hat: „Es giebt viele Dinge, welche die Eitelkeit vermehren (Kohelet 6. 11.), das sind die, welche Affen, Katzen, große Wiesel, Adone Sade u. a. m. aufziehen, welchen Nutzen bringen dieselben?“⁷) Dagegen lesen wir anderwärts: „Man darf Affen züchten und im Hause halten, damit sie das Haus säubern d. h. das Ungeziefer verzehren“.⁸) Auch kann man ihn zu verschiedenen Dienstleistungen abrichten, als z. B. zum Ordnen und Auftragen von Geräthen,⁹) Wassergießen über die Hände.¹⁰) Man bediente sich seiner gern zur Belustigung.¹¹) Ein Affe stahl sich Farbe, mit der er die Wolle färbte.¹²) Ein Affe verschwand, den man darauf in einer Höhle auf einem Schatz liegend fand.¹³) Ein Anderer stahl einen Affen, den er gefärbt hatte.¹⁴) Wegen seiner Häßlichkeit hieß es: „Wer einen Affen im Traume sieht, hat ein böses Vorzeichen“.¹⁵) Das Gesetz bestimmt beim Anblick eines Affen den Segen zu sprechen: „Gepriesen, der die Geschöpfe verändert“.¹⁶) Ueber den Ursprung dieser menschenähnlichen Thiergattung werden mehrere Vermuthungen aufgestellt. Nach Einigen ist der Affe ein verwünschter Mensch. In Folge der Sünde am babylonischen Thurmbau (1 M. 11. 1–10.) wurde ein Theil der damaligen Menschen in Affen verwandelt.¹⁷) Nach der Angabe des Gesetzeslehrers R. Jose (im 2. Jahrh.) verunreinigt der Leichnam eines Affen gleich dem eines Menschen.¹⁸) Weiter wird angegeben, daß die Affen alle 3 Jahre Junge zur Welt bringen.¹⁹)

1. 1 K. 10. 12; 2 Chr. 9. 10. 20. ↩
2. Mischna Kelaim Absch. 8. 5. vergl. den Commentar מתנת כהונה zu Midr. rabba Koheleth S. 99. col. 3. und Landau in seinem Aruch. ↩
3. Schwarz, תוצאות הארץ Bl. 4. 2. Levysohn Zoologie S. 65. macht dabei auf die Bezeichnung für אדני השדה durch בר נש דטור aufmerksam. ↩
4. Bechoroth S. 57b. ↩
5. Das. S. 8a. ↩
6. Nach Raschi daselbst. ↩
7. Midr. rabba daselbst. ↩
8. Baba kama S. 80a. ↩
9. Gemara Joma 29b. ↩
10. Mischna Jadaim 1. 4. ↩
11. Tosephta Baba bathra 20. ↩
12. Baba kama Gemara S. 101a. ↩
13. Nedarim S. 50b. ↩
14. Baba kama S. 101a. ↩
15. Berachoth S. 57b. ↩
16. Das. S. 58b. ↩
17. Midrasch rabba Absch. 23. ↩
18. Mischna Kilaim Absch. 8. 5. ↩
19. Bechoroth Gemara S. 8a. — Als Noah einen Weinberg anzulegen ging, kam der Satan und fragte ihn: „Willst du mich zum Genossen machen?“ „Meinetwegen!“ Der Satan brachte ein Lamm und schlachtet es, ebenso einen Loewen, ein Schwein und einen Affen und tränkte mit deren Blut den Weinstock. Daher kommt es, daß der Mensch nach dem ersten Becher Wein fromm und sanft wie ein Lamm wird, nach dem zweiten sich stark wie ein Loewe fühlt, beim dritten und vierten wie ein Schwein sich wälzt und nach den folgenden Gläsern toll umherspringt und Gesichter wie ein Affe schneidet (Tanchuma I. 13.) In einer andern Allegorie wird der Mensch im spätern Alter durch sein Thun und Lassen einem Affen gleich (Jalkut zu Koheleth § 966). ↩