Schoftim 18 שופטים

V. 2. מקצותם. Die von der Masse sich Abhebenden, die Abseitsstehenden, die Vornehmen. Vgl. מצודת ציון z. St.: מקצותם מלשון קצין כמו ותאכל בקצה המחנה (במדבר י"א) וארז"ל בקצינים שבמחנה.

V. 3. Der Jüngling war ihnen schon vorher bekannt, wie Malbim treffend aus Josua 21, 5 schließt, sodaß sie ihn jetzt an der Stimme wiedererkennen konnten. Auch Michas Götzentum war ihnen bekannt. Sonst hätten sie wohl in Michas Haus zu übernachten gesucht. So aber kamen sie עד בית מיכה (V. 2), übernachteten in der Nähe seines Hauses, hörten die Stimme des Jünglings, erkannten ihn, kehrten erst dann im Hause ein und fragten ihn, was es mit seinem Aufenthalt in einem solchen Hause für eine Bewandtnis habe. Nach B. bathra 110a, woraus Raschi hier einen kurzen Auszug bringt, sind die drei Fragen in tadelndem Sinne zu verstehen. Noch bevor der Jüngling antworten konnte, ließen ihn die Fragesteller merken, wie abfällig sie seinen Aufenthalt im Hause Michas beurteilten, wie nur Einer, der seine levitische Würde verscherzt habe, ja, der unmöglich von Moses abstammen könne, sich habe entschließen können, in einem solchen Hause sich niederzulassen. Daselbst erfahren wir auch näheres über das Motiv dieser Niederlassung und über die weitere Entwicklungsgeschichte unseres levitischen Jünglings. Er hatte geglaubt, recht zu handeln, als er die Priesterstelle im Hause Michas annahm. אמר להן כך מקובלני מבית אבי אבא לעולם ישכיר עצמו לע"ז ואל יצטרך לבריות והוא סבר לע"ז ממש ולא היא אלא ע"ז עבודה שזרה לו כדאמר ליה רב לרב כהנא נטוש נבילתא בשוקא ושקול אגרא ולא תימא גברא רבא אנא וזילא בי מילתא. „Er sprach zu ihnen: Von meinen Vorfahren ist mir überliefert worden, daß man sich lieber dem Götzendienst verdingen soll als seinen Mitmenschen zur Last zu fallen. Er hatte nämlich das Wort Aboda Sara mißverständlich als Götzendienst verstanden, während dieses Wort hier in Wirklichkeit im Sinne von ungewohnter Arbeit verstanden werden muß, ähnlich wie Rab zu R. Kahana sprach: Mach dir gegebenenfalls nichts daraus, einem Aase auf der Straße gegen Lohn das Fell abzuziehen und sprich nicht: Ein großer Mann bin ich, mir paßt diese Arbeit nicht.“ — Später ist Michas Priester von David zum Schatzmeister ernannt worden, nachdem er reumütig zu Gott zurückgekehrt war. Als er nach Davids Tod bei Salomos Regierungsantritt seine Stelle verlor, fiel er wieder von Gott zum Götzendienste ab. — Wir haben es also bei unserem Jonathan — so hieß der levitische Jüngling (s. weiter V. 30) — mit einem charakterschwachen Glücksritter und Stellenjäger zu tun, einem Menschentyp, der vielfach auch das Judentum unserer Tage zu verunzieren pflegt.

V. 4—5. So einfach und schmucklos, wie es hier in V. 4 berichtet wird, mag die Erzählung Jonathans nicht gewesen sein. Wenn die Kundschafter, die in V. 3 in tadelnder Verwunderung den Jüngling zur Rede gestellt haben, ihn jetzt als Mittler zwischen sich und Gott benutzen, dann muß es Jonathan verstanden haben, seine Stellung im Hause Michas in einem viel harmloseren Lichte erscheinen zu lassen, als sie den Kundschaftern zuerst erschienen war. — V. 5 bestätigt unsere Bemerkung zu 17, 5, wonach unter תרפים Orakel spendende Götzenbilder zu verstehen sind.

V. 7. Wie auf die Insel der Seligen fühlten sich die Kundschafter in Lajisch versetzt. Sie merkten sofort: dieses Volk war im Kriege leicht zu überwältigen. Denn hier fehlte alles, woraus sonst Kriegslust und Kriegstüchtigkeit sich zu entwickeln pflegen. Nach Art der handeltreibenden Sidonier ging das Volk von Lajisch friedlich und ruhig seiner Tagesarbeit nach. Unberührt von den politischen Händeln der Welt, hatte es auch im Innern Ruhe. Jene widerwärtigen Auswüchse politischer Demagogie, die das Leben eines Volkes durch Aufpeitschung der politischen Leidenschaft, persönliche Gehässigkeiten usw. zu vergiften pflegen, waren in Lajisch unbekannt. Kein kränkendes Wort fiel im Lande. Ein freiheitliches Regierungssystem, das erbliche Machtansprüche ausschloß, ließ von vornherein innerpolitische Verwicklungen nicht aufkommen. Es war ein zufriedenes, sich selbst genügendes Volk, das jede Alliance mit fremden Völkern, auch mit den ihm wesensverwandten Sidoniern, vermied und eben infolge dieser Isolierung einem feindlichen Gewalteinbruch wehrlos ausgeliefert war.

V. 8—10. מה אתם. Aus der abgekürzten Form dieser Frage weht uns der fliegende Atem jener hastigen Neugierde entgegen, die, noch ehe ihre Frage beendet ist, schon die Antwort hören möchte.

ואתם מחשים. Kann als Frage verstanden werden (Malbim) oder als Aufforderung, reinen Mund zu halten, damit keine fremden Stammesangehörigen ihnen in der mühelosen Eroberung eines so schönen Landes zuvorkommen (מצודת דוד); wir glauben, daß mit diesen Worten jede Diskussion als überflüssig abgeschnitten werden soll: seid still, redet nicht hin und her wie einst zur Zeit der ersten Kundschafter in Moses' und Josuas Tagen und besinnt euch nicht lang, eine Frucht zu ergreifen, die euch mühelos in den Schoß fallen wird.

עם בטח וגו'. In עם בטח ist alles enthalten, was im Sinne von V. 7 die Eroberung von Lajisch zu einem mühelosen Unternehmen macht. Außerdem werden hier aber noch zwei andere Vorzüge betont, die den lockenden Reiz von Lajisch noch um ein beträchtliches erhöhen sollen. Das Land ist sehr geräumig, denn Gott hat es in euere Hand gegeben. Die Anknüpfung mit „denn“ ist schwierig. Vielleicht soll damit gesagt sein: Macht euch darüber keine Sorgen, ob auch das Land geräumig genug ist, um uns alle aufzunehmen, denn so offensichtlich ruht der Segen Gottes auf dem Lande und unserem Unternehmen, daß es sträflicher Kleinmut wäre, durch ängstliche Zweifel an der Aufnahmefähigkeit des Landes das Übersiedlungswerk sich vergällen zu lassen. Und dann: welch ein gesegnetes Stückchen Erde ist dieses Lajisch! Nichts wird euch dort fehlen, wonach euer Herz begehrt.

V. 11—12. Auf ihrem Zuge nach Lajisch machten die sechshundert Krieger aus dem Stamme Dan in Kirjath Jearim Halt; und obwohl sie nicht eigentlich in Kirjath Jearim selbst ihr Lager aufschlugen, sondern hinter Kirjath Jearim lagerten, so blieb doch der Ort selbst im Gedächtnis der Nachwelt mit diesem Aufenthalt der Daniten so innig verknüpft, daß er von da ab und weiter Lager Dans genannt wurde bis auf diesen Tag.

V. 14. בבתים. Es scheint, daß Michas Götzendienstutensilien in verschiedenen Häusern untergebracht waren, worauf auch vielleicht das ויהי בבית מיכיהו (17, 4) und das והאיש מיכה לו בית אלהים (17, 5) hinweist.

ועתה דעו וגו'. Die fünf Kundschafter machen geheimnisvolle Andeutungen. Die günstige Gelegenheit, sich in den Besitz von Efod, Therafim usw. zu setzen, darf man sich nicht entgehen lassen. Wie muß der Götzenkult einst die Gemüter der Menschen beherrscht haben, wenn er selbst in Israel, dem Gottesvolke, wie eine Seuche sich ausbreiten konnte!

V. 15—18. בית מיכה und בית הנער הלוי sind auseinanderzuhalten. Der levitische Jüngling wohnte in einer besonderen Räumlichkeit, zu der man erst auf dem Wege durch Michas Haus gelangen konnte. Nach der Begrüßung des Priesters (V. 15) stellten sich die sechshundert Daniten am Eingang des Tores auf, kampfgerüstet, um für alle Fälle eines möglichen Zusammenstoßes mit Michas Leuten bereit zu sein (V. 16), während die fünf Kundschafter in das Hausinnere sich begaben, um aus dem Hause des Priesters die Götzenbilder an sich zu nehmen. Unterdessen stand der Priester mit den sechshundert Daniten am Eingang des Tores und unterhielt sich wohl mit ihnen, sodaß er die Entfernung der fünf Kundschafter nicht merkte (V. 17). Erst als die Fünf aus dem Hause des Priesters in das Haus Michas zurückgekehrt und im Begriffe waren, mit den Götzenbildern das Haus zu verlassen, merkte der Priester, was vorgefallen ist und trat ihnen mit der Frage entgegen: Was tut ihr? (V. 18)

V. 19. Die Kundschafter wußten genau, mit wem sie's zu tun hatten. Sie kannten die Motive, aus welchen der Jüngling zum Priester im Hause Michas sich hatte anwerben lassen, und gar trefflich verstanden sie's, den höchst irdischen Ehrgeiz des geistlichen Herrn sich dienstbar zu machen.

V. 20. Der Antrag der Kundschafter war dem Priester sehr sympathisch. Er ging auf den Antrag ein, nahm das Efod usw. an sich und begab sich sofort in des Volkes Mitte. In diesem Eingehen in des Volkes Mitte liegt offenbar ein Doppeltes: Das Bestreben, sich alsbald der neuen Umgebung anzupassen und ein Suchen des Verräters nach Halt und Schutz für den Fall, daß Micha ihm, ergrimmt über den Verrat, nachstellen sollte.

V. 21. את הטף וגו'. Warum werden die Frauen nicht genannt? Weil etwa Kinder ohne ihre Mütter nicht zu denken sind und darum את הטף zugleich את הנשים bedeutet? Dem widersprechen aber die zahlreichen Stellen der Bibel, wo neben den Kindern ausdrücklich auch die Frauen genannt werden.

הכבודה. Zu unserer Übersetzung vgl. Raschi. Man könnte auch im Hinblick auf Gen. 31, 1 „alles Wertvolle“ übersetzen.

V. 22—26. Bis Micha die Leute seiner Umgebung, die offenbar die Genossen seines Götzenkultes waren, zur Verfolgung der Diebe aufgeboten hatte, waren diese von Michas Haus schon ziemlich weit entfernt. Doch wurden sie von ihren Verfolgern noch eingeholt. Und es entspinnt sich da ein Gespräch, das für beide Teile ungemein bezeichnend ist. Wir erhalten da einen Einblick in die seelische Verfassung des damaligen Geschlechtes. Wie da Micha, als ob es sich von selbst verstände, von seinem Gotte spricht, den er sich selbst fabriziert habe und wie er den Raub der Götzenbilder in erbitterten Worten als einen Raub seines ganzen Lebensglücks bezeichnet — „was hab ich denn noch“, wenn mir die Bilder fehlen, ich kann nicht leben ohne sie — und wie auf der anderen Seite die Söhne Dans zu dem Standpunkt „Macht geht vor Recht“ mit einer Offenherzigkeit sich bekennen, die sich nur aus der sittlichen Verwilderung einer in Götzentum und Machtmißbrauch versunkenen Zeit erklärt, und wie schließlich Micha, aus Angst vor den „Männern erbitterten Gemütes“ unter den Söhnen Dans, die mit ihm und seinen Leuten kurzen Prozeß machen würden, wenn er's versuchen wollte, sich mit Gewalt in den Besitz der ihm geraubten Heiligtümer zu setzen, die Übermacht der Gegner bedenkt, sich den Tatsachen beugt und verbittert und geknickt nach Hause geht, während die Söhne Dans, als ob nichts geschehen wäre, ruhig ihres Weges weiter ziehen —: in kurzen Strichen wird hier ein Zeitbild gezeichnet, in das man sich nur ein wenig zu versenken braucht, um das grausige Ereignis zu verstehen, von dem die folgenden Verse berichten.

V. 27. Sie, die genommen hatten, was Micha hatte machen lassen, und den Priester, der ihm gehörte, überfielen Lajisch und vernichteten ein ruhiges, sorgloses Volk. Es wird nicht herausgesagt, was Micha hatte machen lassen: Die Götzenbilder werden nicht erwähnt. Die Gewalttat der Daniten soll hier weniger als Ausdruck ihres Götzentums als in ihrer Eigenschaft als Rechtsbruch, als Raub gekennzeichnet werden. Ebenso wird stark betont, daß der Priester, den sie ausgemietet hatten, Micha gehörte. Es soll eben gesagt werden, daß nicht verwunderlich sei, wenn Räuber, die sich über den Gegensatz zwischen Mein und Dein hinwegsetzen, auch in ihren Kriegsmethoden sittlich verwildert sind.

V. 28. Was die Kundschafter über die leichte Bezwingbarkeit von Lajisch vorausgesagt hatten (V. 7), traf ein. Ja, es erwies sich außerdem, daß auch die Lage der Stadt im Tale dem Unternehmen günstig war.

V. 29. Ihrer Abstammung von Dan waren sich die Daniten auch in Zeiten der Verwilderung bewußt. Ihr Stammesstolz, der den Namen Lajisch durch den Namen Dan ersetzte, war ungebrochen, obwohl sie zu Götzendienern, Räubern und gewalttätigen Eroberern entartet waren. So ist auch in unseren Tagen Nationalismus zu einem Asyl für ihrem Gott Entfremdete, religiös Obdachlose geworden.

V. 30 f. Vgl. das zu 17, 7 Bemerkte. — Die Kundschafter hatten Recht, als sie Jonathan (V. 19) seine Zukunft in ihrem Kreise in den rosigsten Farben schilderten. Seine Priesterstellung im Kreise der Daniten wurde zu einer Familienpfründe, die sich von Vater auf Sohn fortvererbte bis zur Zeit des ersten Exils in Sancheribs Tagen (vgl. Raschi). Allerdings mit Unterbrechung: In Samuels Tagen, als sich das Gotteshaus nicht mehr in Siloh befand, hörte der פסל מיכה-Kult auf, um in Jerobeams Tagen wieder aufzuleben (Vgl. Malbim).