Schoftim 10 שופטים

Kap. 10. V. 1—2. Abimelechs Regierungszeit war von kriegerischen Unruhen erfüllt. Nach seinem Tode sehnte sich Israel nach Ruhe, die ihm Tholas dreiundzwanzigjährige Richterzeit gewährt zu haben scheint. Allerdings berichtet die biblische Notiz nur kurz, daß nach Abimelech Thola aufgestanden sei, um Israel eine Quelle des Heils zu sein, ohne ausführlich und genau zu sagen, ob und wie es dem in Samir residierenden Richter gelang, sein Regierungsprogramm auszuführen. Immerhin dürfen wir aus diesem Stillschweigen und der einfachen Feststellung, daß Thola dreiundzwanzig Jahre Israel gerichtet habe, schließen, daß Israel während dieser Zeit von nennenswerten Erschütterungen seines innern und äußern Heils verschont geblieben ist.

V. 3—5. Wie über Tholas Richterzeit nur aus dem kurzen Worte להושיע את ישראל (V. 1) ein schwacher Lichtschein fällt, so wird auch die Richterzeit Jairs nur durch den kurzen Bericht von seinen dreißig Söhnen, ihren dreißig Füllen und ihren dreißig Städten notdürftig erhellt. Was bezweckt die Erzählung mit diesem seltsamen Bericht? Will sie damit in rühmender Absicht die imponierende Macht andeuten, die Jairs Familie besaß, oder in tadelnder Absicht zu verstehen geben, daß Jairs Söhne von Großmannssucht nicht frei gewesen seien? In letzterem Falle mag dem Gleichklang von עירים Füllen und עירים (statt ערים) Städte ein ironisches Motiv zu Grunde liegen.

חות יאיר. Vgl. Num. 32, 41; Jos. 13, 30.

V. 6. So einsilbig der Bericht über Jairs Richterzeit war, so muß doch sein Einfluß auf Israel heilsam genug gewesen sein, wenn alsbald nach seinem Tode Israel wieder in seinen für die ganze Richterzeit charakteristischen Fehler verfiel und von der in den Tagen Jairs offenbar bewährten Treue zu Gott in einen siebenfachen Götzendienst (Raschi: שבע ע"ז נמנו כאן) abglitt. Und so gründlich muß diese abermalige Abirrung gewesen sein, daß sie sich nicht damit begnügten, neben Gott auch fremden Göttern zu dienen, ihr Abfall ging vielmehr so weit, daß „sie Gott verließen und ihm nicht dienten“, daß sie Gott nicht einmal in Verbindung mit fremden Göttern (Raschi: אפילו בשותפות עם אלו) einen Raum in ihrem Denken und Leben ließen.

V. 7—9. Die Gottesstrafe ließ nicht lange auf sich warten. Noch „in jenem Jahre“, in welchem Jair starb (Raschi: בשנה ההיא כשמת יאיר), geriet Israel in die Hand der Philister und Ammoniter. Im ersten Jahre der achtzehnjährigen Fremdherrschaft seufzte ganz Israel gleichmäßig unter den Mißhandlungen des Feindes. Als sich dann die feindlichen Quälereien auf das Ostjordanland konzentrierten, waren zunächst die Kinder Israels jenseits des Jordans die vom Leid unmittelbar Betroffenen, bis die Ammoniter über den Jordan setzten und ihre Aufrichtung einer gleichmäßigen Gewaltherrschaft im ganzen Lande in ganz Israel das Gefühl der Schicksalsgemeinschaft wieder vertiefte. Aus diesem Gefühl eines gemeinsamen unerträglichen Leidens erwuchs dann die Sehnsucht nach Erhebung und Rückkehr zu Gott.

V. 11—14. In zornerfüllten Worten antwortet Gott. Israel hat Gottes Gnade verscherzt. Wie oft ist ihm Gottes Hilfe in Drangsal und Not zuteil geworden! Jetzt aber soll Israel einmal seinem Schicksal überlassen bleiben. Möge es bei seinen fremden Göttern Hilfe suchen. — Wie in V. 10 der Affekt der um Hilfe Bittenden die Konstruktion des Satzes unterbrach (Vgl. das das. Bemerkte), so bricht auch in V. 11 Gottes zornige Antwort den begonnenen Satzbau mitten entzwei —: aus der Hand der Ägypter, des Emori usw. habe ich euch errettet, sollte der Satz lauten — um auch hier durch die abrupte Form den Eindruck des Eruptiven zu erhöhen.

V. 15—18. Gottes Zornrede wirkte. Ihre nächste Folge war ein Sündenbekenntnis des Volkes. Israel weiß und bekennt, daß es die härteste Strafe verdient, nur möchte es in Gottes, nicht in des Feindes Hände fallen. Israel fühlt aber auch zugleich, daß ein Bekenntnis der Sünde zwecklos ist, wenn es nicht auf den Weg der Besserung führt. Darum zögert Israel nicht, die fremden Götter aus seiner Mitte zu beseitigen und reumütig zum Dienste Gottes zurückzukehren. Diese Rückkehr zu Gott verfehlt ihre Wirkung nicht. Gottes Seele, die soeben erst in zorniger Erregung aufgeflammt war, wird mit einemmale zu eng, um Israels Elend tragen, ertragen zu können. Der strafende Richter wird zum liebenden Vater im Augenblick, wo Israels aufrichtige Rückkehr die Flammen des göttlichen Zornes löscht; und sofort bereitet die Vorsehung das Werk der Rettung vor, indem sie die Ereignisse einleitet, die berufen sind, das drohende Verhängnis zu bannen: die Besetzung Gileads durch die Ammoniter, die Gegenaktion Israels in Mizpa, die Ausschau nach einem tatkräftigen Führer, der Beginn des Freiheitskampfes des Volkes und der Fürsten.