Samaritaner

Samaritaner Somronim, שומרונים,¹ auch nur: Somrim, שמרים, griechisch: Σαμαρεῖται, Samariter,² talmudisch: Cuthäer, כותים.³ Spätere Bewohner der Landschaft und Stadt Samaria, ein Mischvolk aus den assyrischen Ansiedlern und den zurückgebliebenen Resten des Zehnstämmereichs,⁴ das während des zweiten jüdischen Staatslebens eine eigene Staatsverwaltung und einen eigenen Tempel zu seinem Kultus hatte. Nach der Zerstörung Samarias, Auflösung des Zehnstämmereiches und Wegführung dessen Bewohner nach Assyrien sandte der assyrische König Leute aus Babel, Cutha, Ava, Hemath und Sepharvaim als neue Ansiedler für die leeren Ländereien. Dieselben ließen sich durch einen Priester in der israelit. Religion unterrichten und bekannten sich zu derselben. Der neue Gottesglaube gewann bald in ihnen die Oberhand, sodaß sie nach der Rückkehr der Exulanten aus Babylonien sich an dem Wiederaufbau des Tempels in Jerusalem betheiligen wollten.⁵ Aber sie wurden von den Gründern des neuen Staates: Esra und Nehemia entschieden zurückgewiesen. Die Samaritaner rächten sich dafür durch Verleumdung bei der persischen Regierung und bewirkten die Störung des Tempelbaues, der erst nach wiederholter Rückkehr des Nehemias unter Artaxerxes Langhand wieder aufgenommen werden konnte. So blieben die Samaritaner von jeder Betheiligung am Tempel ausgeschlossen. Aber sie erbauten sich dafür nach eingeholter Erlaubniß einen eigenen Tempel nach dem Muster des zu Jerusalem und stellten an demselben den von Jerusalem, wegen seiner Verheirathung mit den Töchtern des Sanballat, des Statthalters zu Samarien, vertriebenen Priester Menasse als Oberpriester an. Von ihrer weitern Geschichte haben wir nur wenig Notizen. Sanballat unterwarf sich dem siegreichen Alexander d. G. und stellte ihm bei der Belagerung von Tyrus und Gaza 8000 M. Hülfstruppen, die er in Aegypten benutzte und als Besatzung in Thebais zurückließ. Nach dem Tode Sanballats setzte Alexander d. G. (332) Andromachus zum Statthalter von Palästina ein, auf den Memnon oder Asclepiodorus folgte. Nach der bald darauf erfolgten Eroberung Palästinas durch Ptolemäus Lagi kamen Samaritaner und Juden nach Alexandrien.⁶ Später wissen wir von dem Kampfe der Samaritaner unter sich, von denen der eine Theil griechische Sitten und griechische Lebensweise annahm, aber der andere treu dem alten Glauben blieb. Auch im Tempel zu Garsim wurden, wie in dem zu Jerusalem, Götzen aufgestellt.⁷ Im Kampfe der Makkabäer gegen die Seleuciden waren sie auf der Seite der Letztern und hetzten die Nachbarvölker gegen Erstere auf. Im J. 130 zerstörte Johann Hyrkan den Tempel auf Garisim, doch gelang ihm die Eroberung Samarias nach einer 12monatlichen Belagerung. Die Stadt riß er nieder und wurde bald Herr des ganzen Landes. Es wanderten darauf Viele aus dem Lande und gründeten in Damaskus eine Gemeinde, von wo sie sich auch über die andern Städte Syriens verbreiteten. Nach Sichem kamen sie wahrscheinlich erst nach dem Sturz der Makkabäer, wo sich unter der Herrschaft der Römer ihre Lage verbesserte. Gabinus erbaute Samaria wieder und befestigte sie, in welche die Samaritaner zurückgerufen wurden. Man gestattete ihnen ihren Kultus. Sie wählten sich aus ihrer Mitte einen eigenen Senat und zahlten nach Rom Steuern. Grausam wüthete gegen sie der von Vespasian zur Schlichtung des Streites abgeschickte Volkstribun Cerealius, der die gegen ihn aufgestandenen 11,600 Samariter niedermetzeln ließ. Sichem bekam eine römische Besatzung und erhielt den Namen Flavia Neapolis. Unter Trajan und Hadrian betheiligten sie sich an dem Aufstande der Juden und erlitten große Züchtigung von den Römern. Die beiden Antonine ließen sie in Ruhe, aber Commodus bedrückte sie wieder stark. Härter verfuhr gegen sie Septimius Severus, weil sie seinem Nebenbuhler Niger beistanden. Er nahm der Stadt Neapolis das Bürgerrecht und verbot ihnen Proselyten zu machen. So blieb es noch unter Constantin d. Gr., doch war dieser gegen sie toleranter als sein Sohn Constantinus, unter den sie von Juden und den römischen Banden viel zu leiden hatten. Besser gestaltete es sich unter Julian und nach ihm unter Valentinian und Valens, die ihnen freie Religionsübung gestatteten. Theodosius der Gr. (391.), der die Schließung der heidnischen Tempel befahl, war noch wohlwollend gegen die Samaritaner. Er gebot ihnen, ihre Processe nach röm. Rechte zu entscheiden, Christen nicht zu heirathen und ihre Diener nicht zu beschneiden, aber Honorius ließ sie nicht mehr zu Staatsämtern zu und Theodosius II. häufte Beschränkungen. So gedrückt, rebellirten sie schon unter Zeno. Im J. 484 zerstörten sie in Nablus und anderwärts die christl. Kirchen, tödteten die Christen und ernannten einen Mann aus ihrer Mitte Justa zum König. Aber bald mußten sie der Uebermacht erliegen und verloren ihre Besitzungen und ihre Synagogen zu Nablus, die in eine Kirche umgeschaffen wurden. Noch einmal erhoben sie sich unter Anastasius, aber wurden bald unterdrückt. Dagegen war ihr Aufstand unter Justinian bedeutender, der 529 in einen offenen Krieg gegen Rom ausbrach. Im J. 551 machten sie im Verein mit den Juden einen Aufstand in Cäsarea, nach dessen Niederlage Viele zum Schein das Christenthum annahmen. Im J. 636 standen sie unter den Moslemen. Während der Kreuzzüge waren sie auch unter christlichen Herrschern. Benjamin Tudela fand in Nablus (1160) 100 Familien Samaritaner und 1853 waren 122 Familien daselbst. Seit 1517 sind sie unter türkischer Herrschaft. — Mehreres über Religion, Kultus, Literatur der Samaritaner, sowie über ihre Stellung zum Judenthume und den Juden nach der Auflösung des jüdischen Staates siehe: Abtheilung II. Artikel: Cuthäer.

1. 2 K. 17. 29. 4. „Hüter.“ Sie nennen sich als die Bewohner und Wächter des Gesetzes. Vergl. Epiph. advers. Haer. lib. I. haer. 9. ↩
2. Als Bewohner der Stadt Samaria und ihres Gebietes. ↩
3. Nach ihrer hauptsächlichsten Abstammung von den assyrischen Colonisten aus Cutha. 2 K. 17. ↩
4. 2 K. 17. 24—34; 2 Chr. 30. 18; 34. 9. ↩
5. Esra 4. 2. ↩
6. Joseph. Antt. 12. 1. ↩
7. 2 Macc. 6. 2; Joseph. Ant. 12. 5. 5. ↩

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