Amora

Amora אמורא, Erklärer; Metuegeman, מתורגמן, Dolmetscher. Dieser Name bezeichnete im engern Sinne die Männer, die in den Bet- und Lehrhäusern des 3., 4. und 5. Jahrh. n. in Palästina und Babylonien dem vortragenden Gesetzeslehrer zur Seite standen, um seine Lehren dem Volke verständlich zu verdolmetschen.¹ In weiterer Bedeutung verstand man darunter sämmtliche Gesetzeslehre nach dem Patriarchen R. Juda I. bis zum Schluß des Talmud (219—500 n.), die sich mit der Erklärung und weitern Entwickelung der in der Mischna (s. d. A.) zusammengestellten Gesetze beschäftigten.² Es trat eine Geschichtsperiode ein, wie sie das Judenthum nach dem Erlöschen des Prophetenthums in dem 1. Jahrh. seines wieder begründeten Staatslebens hatte. Wie damals an die Stelle der prophetischen Begeisterung die ruhige Reflexion getreten war, die sich in die Vergangenheit versenkte, um aus ihr Israels Lehren und Gesetze für die späteren Generationen zu retten und sie dem Volke zum Bewußtsein zu bringen, so sollte durch das Institut der Amoraim, der Erklärer und Dolmetscher des Gesetzes, nach der Versiegung des lebendigen Wortes der Tradition und nach dem Erlöschen der Thanaitenthätigkeit (s. Thana.) für diese aus den stürmischen Tagen der barkochbaischen Erhebung,³ und der hadrianischen Verfolgungen⁴ geretteten geistigen Schätze durch Erklärung und weitere Entwickelung derselben im Leben des Volkes eine bleibende Stätte gegründet werden. Die Sammlung derselben zu einem großen Ganzen, wie sie uns in den sechs Abtheilungen der Mischna vorliegt, hatte durch die Thätigkeit des Patriarchen R. Juda I. ihren Abschluß gefunden, aber sie wurzelte als Nationalgut noch zu wenig im Bewußtsein des Volkes, das Verständniß für sie war besonders den Juden außerhalb Palästinas abhanden gekommen. Und doch sollte sie das geistige Verband der Juden aller Länder sein, ein neues Palästina für ihre Vereinigung. Es fanden sich daher Männer, welche sich die Verbreitung, Erklärung und weitere Entwicklung der in der Mischna aufgestellten Gesetze zur Aufgabe machten. Es waren sämmtliche Gesetzeslehrer nach dem Patriarchen R. Juda I. bis zum Schluß des Talmud (von 219—500 n.), die in Folge ihrer Lehrthätigkeit: „Amoraim“ „Erklärer,“ „Gesetzesdolmetscher“ hießen. Aber bald machte sich ein anderes Bedürfniß fühlbar. Die Kräfte dieser Lehrer reichten nicht in einer großen Versammlung aus, es mußten ihnen bei ihren Vorträgen Männer zur Seite gestellt werden, die deren Lehren dem größeren Zuhörerkreise durch Uebersetzung, Erläuterung, Kürzung oder Erweiterung derselben wiederholten. Diese Amoraim, Erklärer, die wir hier zum Unterschiede von Erstern, die „Amoraim zweiter Klasse“ nennen, wurden immer beliebter und waren dem Lehrer und Volke unentbehrlich. Man bediente sich ihrer gern,⁵ belohnte sie gut,⁶ so daß auch der strengste Gesetzeslehrer seinem Amora erlaubte, das Volk vor Eröffnung der halachischen Vorträge erst durch agadische Betrachtungen zu unterhalten.⁷ Sie vertraten oft die Stelle des Chacham,⁸ waren theils fest angestellt, jeder Lehrer hatte seinen Amora,⁹ den er sich für seine Vorträge wählen konnte.¹⁰ Doch mißbrauchten sie bald ihre Stellung, es wurden Klagen über sie laut, sie erlaubten sich beliebige Abkürzungen und Erweiterungen der Sätze, wollten nur durch ihre Stimme glänzen,¹¹ Abbahu, ein Gesetzeslehrer in Palästina, traf daher die Anordnung, daß kein Amora vor zurückgelegtem 50. Lebensjahre angestellt werde. Die Amoraim erster Klasse werden in sechs Geschlechter eingetheilt. Zum ersten Geschlechte (von 219 bis 280) gehörten in Palästina: R. Chanina, R. Jochanan, R. Simon ben Lakisch, R. Josua ben Levi. R. Simlai u. a. m.; in Babylonien: Abba Aricha genannt Rabh, Samuel Mar. Rabbah bar Chana, u. a. m. Das zweite Amorageschlecht von (280 bis 320 n.) bestand aus den Männern in Palästina: R. Elieser ben Pedat, R. Ami, R. Assi, R. Chia und R. Simon b. Abba zu Tiberias, R. Abbahu zu Cäsarea u. a. m; in Babylonien: R. Huna in Sura, R. Juda in Pumbadita, R. Chasda in Casri und Sura, R. Nachman in Schekan-Zib, R. Seira u. a. m. In dem dritten Amorageschlecht (von 320 bis 375 n.) nennen wir die Lehrer in Palästina: R. Jona, R. Jose, R. Jeremia u. a. m.; in Babylonien: Rabbah bar Nachmani, R. Joseph, Abaji, Raba, R. Papa u. a. m. Von den vierten Amorageschlecht (von 375 bis 427 n.) waren berühmt in Babylonien: Rabh Aschi, Rabine u. a. m. Von dem fünften (von 427 bis 468) kennen wir R. Acha von Distho u. a. m. Zum sechsten Amorageschlecht endlich (von 468 bis 500 n.) zählt man: R. Jose von Pumbadita, Rabba von Sura u. a. m. Ueber die Verdienste und Bedeutsamkeit dieser Männer verweisen wir auf die einzelnen Artikel derselben, besonders auf die Artikel Halacha und Agada.

1. Joma 20. Pesachim 50. Moed katon 21. Kethuboth 8. Kidduschin 49. Gittin 60. Sote 37. Sanh. 7. Beza 4. Sebachim 18. Aboda sara 94. ↩
2. Sanh. 17. Baba mezia 87. ↩
3. S. d. A. ↩
4. S. d. A. ↩
5. Kethuboth 8. ↩
6. Pesachim 50 β. ↩
7. Jerus. Succa 5. 1. ↩
8. Kidduschin 49 a. ↩
9. Sote 37. Erubin 104. ↩
10. Joma 20 β. ↩
11. Sanh. 7. ↩