Die Torah - Die fünf Bücher Mose

V. 2. לא תהי׳ אחרי רבים לרעות. Schwerlich kann hier רעות im Sinne des moralisch Schlechten verstanden werden. Das ganze Gesetz gibt dem Gerichte Vorschriften, und eigentümlich wäre es, wenn dem Gerichte als solchem noch besonders verboten würde, nichts Schlechtes zu tun. Dazu kommt, daß ja die רבים, die Majorität, wie aus dem Schlusssatz erhellt, selbst das Gericht repräsentiert und deren Ausspruch als das Gerichtsurteil zu gelten hat. Will man es als Vorschrift für die Meinungsäußerung eines einzelnen Mitgliedes im Gerichtskollegium verstehen, so hätte eine solche Vorschrift noch weniger Sinn. Nicht nur לרעות, wenn die Majorität eine offenbare Schlechtigkeit begehen will, überhaupt, selbst in zweifelhaften Fällen, wo die Meinungen im Kollegium über das, was "Recht" ist, geteilt sind, darf ja kein Mitglied etwas anderes als seine eigene Ansicht der Sache äußern, mag diese mit der Ansicht der andern übereinstimmen oder von allen divergieren, wie dies noch im Verfolge der Vorschrift hervortreten wird. Offenbar vielmehr ist hier das רעות in dem Sinne wie להרע או להטיב (Wajikra 5, 4), נשבע להרע ולא ימיר (Ps. 15,4), in dem Sinne des Schadens, des Nachteils, des Unglücks zu verstehen, wie denn ja auch gerade רעות eben so oft als Leiden, Unglück, wie als Schlechtigkeiten vorkommt, und sind darunter, wie die Überlieferung (Sanhedrin 2 a) lehrt, Verurteilungen zu Todesstrafen verstanden, die nicht nach einfacher Majorität erfolgen sollen.

Während zur Freisprechung die Majorität von einer Stimme genügt, ist zur Verurteilung eine Majorität von mindestens zweien erforderlich.

ולא תענה על רב לנטת. Sollte hier unter ריב die zu entscheidende Prozesssache verstanden sein, so wäre dieser Begriff hier durch einen Ausdruck bezeichnet, der, zumal bei einem so bedeutsamen Gesetze, viel zu beschränkt, nur einer Kategorie entspräche. Unter ריב könnte nämlich nur der Zivilprozess verstanden werden, in welchem sich zwei Parteien gegenüber stehen, während beim Kriminalprozess nach jüdischem Begriffe nur eine Partei, der Angeklagte, vor dem Gerichte steht, dessen Ankläger die bei der Sache ganz unbeteiligten Zeugen sind. Es scheint daher ריב nur in der Bedeutung wie דברי ריבות בשעריך (Dewarim 17,8) zu nehmen sein, wo es den Meinungsstreit im Gerichte bedeutet; und ענה ist die Meinungsäußerung, die Abstimmung. נטה heißt: Abweichen von dem, was man als Recht erkannt hat. Sollte es nun heißen: gib keine von deiner Rechtsüberzeugung abweichende Stimme ab, so würde es heißen: לא .לא תטה לענות תענה לנטות sagt vielmehr: stimme nicht so ab, daß von der eigenen Überzeugung abgewichen werde. Der Sinn des Gesetzes ist demnach: wenn die Ansichten über eine Sache im Gerichte geteilt sind und das Urteil durch Abstimmung geschöpft werden soll, so soll die Abstimmung in einer Weise geschehen, daß keiner veranlasst werde, in der Stimmabgabe von seiner eigenen Meinung abzugehen. Die Überlieferung lehrt: דיני נפשות מתחילין מן הצד, daß man die Abstimmung über Kapitalfragen (über Todesstrafen und מלקות) von den jüngern Mitgliedern des Kollegiums anfange; würde man mit dem ältesten, autoritätsvollsten beginnen, so könnten die jüngeren bei so ernsten Fragen ihm zu widersprechen Anstand nehmen und nicht nach ihrer Überzeugung abstimmen. Geraten wird immer, auch bei Abstimmungen in zivilgerichtlichen Sachen mit den jüngeren zu beginnen. Diese Halacha wird auf unseren Text zurückgeführt und wird bemerkt, daß darauf auch die, sonst nicht wieder vorkommende mangelhafte Schreibung des Wortes ריב hinweise, in welchem das י fehlt und das daher auch als רַב gelesen werden könne: לא תענה על רב ,"lasse die Stimmabgabe des Ältesten nicht vorangehen." Wir haben gesehen, wie das לא תענה על רַב nichts als die unmittelbar praktische Befolgung des לא תענה על ריב לנטות ist. (Sanhedrin 36 a, siehe נמוקי יוסף das.)

אחרי רבים להטות ist das Motiv des Vorangehenden. Absolut heißt es: nach der Majorität sind schließlich alle Ansichten zu neigen, d. h.: wenn einmal abgestimmt ist, so wird das Majoritätsvotum Gesetz und Gerichtsurteil, und es hat die dissentierende Minorität sich mit ihrer Ansicht dem Majoritätsvotum unterzuordnen. Diese Bestimmung, daß das Urteil auf der Ansicht einer Majorität und nicht einer Minorität beruhen soll, ist auch das Motiv der vorangehend gebotenen Vorsicht in der Abstimmungsordnung und ist daher durch den Akzent eng mit לא תענה וגו׳ verbunden. Würde man in der Abstimmung mit dem autoritätsvollen Ältesten beginnen, so würden leicht die Jüngeren aus Hochachtung, gegen ihre Meinung, ihm beistimmen, das schließliche Urteil könnte dann in Wirklichkeit nur von der Ansicht dieses Einzigen getragen sein und soll doch rein auf der Ansicht der Majorität beruhen. לא תענה על ריב לנטות, weil, oder damit: אחרי רבים להטות.

Dieser Kanon אחרי רבים להטות, nach welchem die Minoritätsansicht in die der Majorität völlig aufgeht und das Majoritätsvotum das Gerichtsvotum wird, findet als "Majoritätsregel" אזלינן בתר רובא, in den verschiedensten Gebieten des Gesetzes eine fruchtbare Anwendung.

Wie die Gerichtsmajorität für das ist, so trägt für die gesetzliche Beurteilung der verschiedensten Beziehungen das Ganze den Charakter der Mehrzahl seiner Glieder, die Eigentümlichkeit der Minderheit verschwindet im ganzen, und für jedes vorkommende einzelne gilt die Präsumtion, daß es den Charakter der Mehrzahl habe; und zwar ist nicht nur, wie hier bei סנהדרין, eine in Übersichtlichkeit vorliegende Mehrzahl. רובא דאיתא קמן, sondern auch eine nur erfahrungsmäßig vorauszusetzende Mehrheit, רובא דליתא קמן, maßgebend (Chulin 11a). Wie tief dieser Kanon in der Natur des menschlichen Erkenntnisvermögens begründet ist, haben wir bereits im חורב (Kapitel 71) zu entwickeln versucht.

Menge. Hier wird davor gewarnt, blindlings einer Schlechtes erstrebenden Mehrheit nachzufolgen, besonders, wenn Unrecht in Recht verdreht werden soll. Wenn die Majorität von Richtern oder Zeugen sich auf eine ihm unrecht erscheinende Ansicht geeinigt hat, so soll er, der das erkennt, seine eigene Ansicht nicht zugunsten des Mehrheits-Votums preisgeben. Einer, der Gott und das Recht auf seiner Seite hat, »ist immer in der Majorität«.
Recht beugst. Die Rabbinen ließen den wörtlichen Sinn der letzten drei hebr. Worte außer acht und folgerten aus ihnen, daß der Einzelne sich der Mehrheit der anderen Richter füge. Nur für den Fall, daß die Majorität offenbar Unrecht anstatt Recht spreche, dürfe er sich separieren.