Die Torah - Die fünf Bücher Mose
למילדת. הוּא לְשׁוֹן מוֹלִידוֹת, אֶלָּא שֶׁיֵּשׁ לָ' קַל וְיֵשׁ לָ' כָּבֵד, כְּמוֹ שׁוֹבֵר וּמְשַׁבֵּר, דּוֹבֵר וּמְדַבֵּר, כָּךְ מוֹלִיד וּמְיַלֵּד:
שפרה. יוֹכֶבֶד, עַל שֵׁם שֶׁמְּשַׁפֶּרֶת אֶת הַוָּלָד (שם):
פועה. זוֹ מִרְיָם, שֶׁפּוֹעָה וּמְדַבֶּרֶת וְהוֹגָה לַוָּלָד (שם), כְּדֶרֶךְ הַנָּשִׁים הַמְפַיְּסוֹת תִּינוֹק הַבּוֹכֶה.
פועה. לְשׁוֹן צְעָקָה, כְּמוֹ "כַּיּוֹלֵדָה אֶפְעֶה" (ישעיה מ"ב):
Zu den Hebammen, der Ausdruck bezeichnet Frauen, die Geburtshilfe leisten; jedoch kommt die Wurzel in der leichteren Form (Hiphil) und in der schwereren Form (Piel) vor, wie שבר im Kal und im Piel; ebenso דבר im Kal und Piel; ebenso von ילד Hiphil und Piel. Schifra, das war Jochebed; weil sie die Kinder pflegte (שפיר schön). Pua, das war Mirjam, weil sie den Kindern zurief und mit ihnen sprach und sich mit ihnen unterhielt, wie Frauen tun, die ein weinendes Kind besänftigen (Sota 11b); Pua bedeutet laut rufen, wie (Jeschajahu 42, 14), wie eine Gebärende will ich schreien.
hebräische Hebammen. Gemeint sind ägyptische Frauen, die den Hebräern als Hebammen dienten (Septuaginta, Josephus, Abarbanel). Der König hätte schwerlich erwarten können, daß hebräische Frauen sich dazu bereit gefunden hätten, die Kinder ihres Volkes zu töten.
Schifrah, Puah. Die Namen sind wahrscheinlich ägyptisch. Diese zwei Hebammen wohnten in der Hauptstadt, wo die hebräischen Frauen sicherlich ihre Dienste in Anspruch genommen haben (Strack). In der Hauptstadt wohnten die »oberen Klassen« der Kinder Israel — ihre natürlichen Führer. Würde es Pharao gelingen, diese auszurotten, so hätte er ohne Schwierigkeit die übrigen ungefährlich machen können.
V. 15 u. 16. Was auf indirektem Wege noch nicht gelingen wollte, versuchte der König nun auf direktem, kürzerem, aber noch immer möglichst verdecktem Wege.
אבנים: Man denkt dabei an den Sitz, auf welchem die Frau sich befindet, wenn sie gebiert. Es kommt aber das Wort in dieser Bedeutung nicht wieder vor. משבר ist dafür der gewöhnliche Ausdruck. אבנים kommt überhaupt nur noch einmal vor und heißt da: Töpferscheibe. Ohnehin dürfte schwerlich an die Unterlage zu denken sein, auf welche das bereits geborene Kind kommt. Dort hat es sich in der Regel bereits als lebend angekündigt. Es geht aber aus dem Ganzen hervor, daß der König eine heimliche Tötung beabsichtigte, die selbst der gebärenden Mutter nicht zum Bewusstsein kommen sollte. Auch die Weisen im Rabba denken z. St. keineswegs an einen Sitz der Gebärerin, sondern an einen Körperteil der Gebärerin selbst. Eine der dortigen Erläuterungen heißt: מקום שהולד נפנה בו, der Ort, in welchem das Kind sich wendet, also offenbar der Mutterschoß, in welchem das Kind die Bewegungen zur Geburt macht. Dieselbe Auffassung ergibt sich auch aus Sota 11 b.: אר׳׳ח סימן גדול. מסר להן בן פניו למטה וכו׳ verglichen mit Nidda 31 a.: זו הופכת פנים וזה אינו הופך פניו, woraus sich ergibt, daß die den Hebammen empfohlene Aufmerksamkeit sich auf einen der wirklichen Geburt vorangehenden Moment beziehen kann und zwar denjenigen meint, in welchem das Kind die zur Geburt notwendige Wendung macht, die bei weiblichen und männlichen Geburten verschieden ist. Dies dürfte uns ein Wink sein, אבנים als einen uneigentlichen Ausdruck zu fassen. Der Töpfer heißt ja auch יוצר, er formt etwas und unter seiner Hand gewinnt es Gestalt. Jirm. 18, 4 in der Werkstätte des Töpfers ist אבנים entschieden die Bildungsstätte, die Stätte, worauf ein Stoff irgend eine Form erhält, wahrscheinlich ist es eine kreisende Scheibe, an die dort gedacht wird, und wagen wir zu glauben, daß es hier heiße: "Habet ein Auge auf den kreisenden Mutterschoß", sehet so früh als möglich zu ermitteln, ob es ein Knabe oder ein Mädchen ist, und ehe es noch geboren ist, greift rasch zu und tötet die Knaben. Die Wurzel ist jedenfalls אבן, die Form ist א֗בֶן, daher אָבנים. Möglich, daß die Töpferscheibe aus zwei Steinen bestanden. Möglich, daß dem ganzen Worte die Wurzel בנה (mit vorgesetztem. א׳ wie אפן von פנה) zu Grunde liegt, die ja auch nicht bloß bauen, sondern auch gestalten bedeutet: תבנית.