Die Torah - Die fünf Bücher Mose
11.—31. GOTTESURTEIL BEI EIFERSUCHT
Diese Verordnung diente dem Zweck, schon den bloßen Verdacht ehelicher Untreue in der Mitte Israels aus der Welt zu schaffen. Da ein solches Verbrechen geeignet ist, die Grundlagen der sozialen Ordnung zu zerstören, war es notwendig, in Zweifelsfällen völlige Gewißheit zu erlangen, und gleichzeitig der zu Unrecht verdächtigten Frau Schutz gegen unbegründete Eifersucht zu gewähren. Verdächtigte ein Ehemann seine Frau der Untreue, so brachte er sie ins Heiligtum, wo sie einen Reinigungseid leisten und das »bittere Wasser« trinken mußte. Ist sie unschuldig, so geschieht ihr kein Leid, ist sie aber schuldig, so führen Eid und Gottesurteil physische Folgen herbei, die ihre Schuld offenkundig machen. Dieses Gesetz ist das einzige in der Schrift vorkommende Beispiel eines Gottesurteils — einer Einrichtung, die im Altertum ziemlich allgemein war und eine charakteristische Erscheinung im westeuropäischen Leben bis ins späte Mittelalter bildete. In Israel wurde das Gottesurteil bei Eifersucht durch Jochanan ben Sakkai bald nach der Zerstörung des Tempels abgeschafft. Seit dieser Zeit war nur noch die Scheidung in Fällen von erwiesener Untreue gebräuchlich.
V. 11. Hierauf folgt פרשת סוטה, die Lehre von der Gegenwart Gottes in dem geschlechtlichen Familienleben, parallel dem שלוח זב וזבה ממחנה לויה.