Die Torah - Die fünf Bücher Mose

Kap. 20. V. 1. ויבאו וגו׳, der Beisatz כל העדה kann schwerlich sagen wollen, daß das ganze Volk in die Wüste Zin kam und keiner zurückgeblieben war. Abgesehen davon, daß gar keine Veranlassung zu dieser ausdrücklichen Prädizierung des Dorthinkommens von der Gesamtheit des Volkes vorliegt, so würde es auch in diesem Falle nur ויבאו כל עדת בני ישראל wie Schmot 16, 1 heißen, und auch dann würde die Bezeichnung des Gesamtvolkes als עדה ihr besonderes Motiv haben (siehe daselbst). Hier wird aber dieser Begriff ganz eigentlich hervorgehoben. Nachdem bereits בני ישראל genannt sind, werden sie noch besonders als כל העדה charakterisiert. Die בני ישראל, welche in die Wüste Zin kamen, waren die כל העדה, waren die "Gesamtgemeinde", sie waren die nun für die gemeinsame Bestimmung – das liegt ja in עדה – Vereinigten, das Kap. 14, 29-35 ausgesprochene Verhängnis war bereits vollzogen. Alle, die in die Wüste Zin kamen, waren die עדה, die nun die neue Zukunft antreten sollten. עדה השלמה, wie מ׳׳ר zu demselben Ausdruck V. 22 (siehe daselbst) erläutert, עדה נכנסה לארץ לפי שמתו יוצאי מצרים ואלו מן אותן שכתוב בהן חיים כולכם היום.

בחדש הראשן, in einer Zeit, die den Boden von Menschen bewohnter Länder in Frucht verheißendem Aufblühen zeigt.

וישב העם בקדש nicht ויחן, wie das temporäre Rasten in den Wanderstationen immer bezeichnet wird, sondern וישב, der Ausdruck bleibenden Niederlassens, wie Kap. 21, 25 und 3. Kadesch wird V. 16 עיר קצה גבולך, eine Grenzstadt des edomitischen Landes genannt, und wenn sie auch wahrscheinlich noch nicht in der Stadt Kadesch selbst waren, so waren sie doch in deren Gebiet, das schon ihren Namen trug. Das Volk glaubte sich daher bereits an dem Ende ihrer Wüstenwanderung, um nach vierzigjährigem Wandern endlich in Kadesch wieder bewohnbare und von Menschen bewohnte Stätten zu betreten. וישב העם בקדש in diesem Gefühle ließen sie sich dort nieder. Sie glaubten sich am Ziele.

ותמת שם מרים ותקבר שם. Da starb dort Mirjam und ward dort begraben. Sie hatte ihre Mission auf der Erde vollendet. Ihr Grab in Kadesch mochte noch den späteren Geschlechtern sagen, daß sie die Erde nicht eher verließ, bis das neue Geschlecht zum Antritt der verheißenen Zukunft bereit stand. Und wenn in der langen, an trüben Erfahrungen so reichen Wanderung an den wiederholten verzweiflungsvollen Abfällen von Gott eben die Frauen am, wenigsten sich beteiligten, die Frauen am meisten das heitere Vertrauen und die ausharrende Hingebung an Gott bewahrten, die Frauen daher auch – nach מ׳׳ר Bamidbar 27, 1 – in das Verhängnis des Aussterbens in der Wüste nicht mitbegriffen waren, und nun in diesem neuen Geschlechte für die neue Zukunft Großmütter und Mütter in das Land der Verheißung mit hineinzogen, die das lebendige Gedächtnis der ägyptischen Vergangenheit und der großen Erlebnisse der Wanderschaft durch die Wüste unter Gottes Schutz und Gottes Führung mit hinüber nahmen in diese neue Zukunft und Enkel und Urenkel mit dem Geiste dieser Gott- schauenden Erlebnisse zu tränken vermochten: so dürfte an dieser ganzen früheren und tieferen Ausrüstung der jüdischen Frauen mit jüdischem Geiste der Wirksamkeit Mirjams, die ihnen als Prophetin voranleuchtete, nicht der geringere Anteil zuzuschreiben sein (siehe zu Schmot 15, 20). Nicht umsonst aber geht wohl diesem Kapitel, das so kurz und schmucklos den Tod der Geschwister Mirjam und Aharon enthält, das große פרה אדומה-Kapitel der jüdischen Unsterblichkeitslehre voran. Dieses Kapitel selbst ist eine große Einleitung zu diesen Toten und sagt: Was in Mirjam Mirjam, was in Aharon Aharon war, das ist mit ihrem Tode nicht gestorben, wie ihr Wirken hienieden in allen Folgegeschlechtern ihrer Nation unsterblich fortlebt, so ist ihr eigenstes Wesen selbst aus irdischer Vergänglichkeit zu Gott, dem Urquell alles Lebens in die Ewigkeit zurückgekehrt. Und wenn das Wort der Weisen (Mo'ed Katan 28a) lehrt: למה נסמכה מיתת מרים לפרשת פרה אדומה לומר לך מה פרה אדומה מכפרת אף מיתתן של צדיקים מכפרת, daß die Zusammenordnung dieser beiden Kapitel lehre, dem Tode der Gerechten wohnt eben eine solche sühnende Kraft inne, wie dem חטאת־פרה אדומה, so möchte dies wohl auch in diesem Sinne eine Wahrheit sein, daß, wie die פרה אדומה-Institution die Unsterblichkeit und damit die sittliche Freiheit des göttlichen Menschenwesens lehrt, so lehrt beides unmittelbar auch der Tod des Gerechten. Denn wahrlich, der muss geistig blind sein, dem das Sterben eines Gerechten nicht zur lautesten Unsterblichkeitspredigt wird, der in dem, was nun reglos und Verwesungsspuren tragend vor ihm liegt, das noch zu erblicken wagt, was noch soeben in so geistiger Kraft und in sittlich freier Macht Denken und Wollen betätigte, der in der Leiche des Gerechten etwas anderes erblicken kann, als den in den Winkel geworfenen Mantel eines von dannen geschiedenen Mannes. —

KAPITEL XX
Chronologisch gesehen, ist dieses Kapitel die Fortsetzung von XIV, wo berichtet wird, daß die Israeliten dazu verurteilt wurden, vierzig Jahre zu wandern, und daß ihr Versuch, ohne göttliche Billigung vom Süden her in Kanaan einzudringen, scheiterte (XIV, 40—45). Die im vorliegenden Kapitel geschilderten Ereignisse gehören in das letzte, vierzigste Jahr der Wanderung. Die Geschichte der vorangegangenen achtunddreißig Jahre ist, wie Ibn Esra richtig bemerkt, ein weißes Blatt im Buch Numeri. Der Grund ist nicht schwer zu erraten. Die Männer dieser Generation waren untreu befunden und zum Aussterben in der Wüste verdammt worden. Ihre Geschichte konnte daher für das Israel der Zukunft von keinerlei geistigem Wert sein. Und doch: »die Zeiten des Schweigens in der hebräischen Geschichte waren im allgemeinen Zeitalter des Wachsens. Diese achtunddreißig zumeist ereignislosen Jahre gehören zu den zahlreichen Lücken in der Geschichte der Nation, innerhalb deren wirkliche Fortschritte zu verzeichnen waren. In dieser Zeit wurde Israel aus einem Konglomerat flüchtiger Sklaven zu einer Nation; und es zeugt für die wahrhafte Größe von Mosis Charakter, daß er in ruhiger Geduld abzuwarten wußte, bis dieses Volk sich soweit aufwärts entwickelt hatte, daß es in Gehorsam gegen Gottes Wort zum Siege schreiten konnte« (Foakes-Jackson).
XX, 1. MIRJAMS TOD
nach der Wüste Zin. Diese dritte und letzte Etappe der in Kadesch begonnenen Wanderung vom Sinai nach dem Gelobten Land führte das Land Edom entlang (XXI, 4) und endete bei den Höhenzügen von Pisgah, in der Südwestecke Moabs, unweit des Toten Meeres und der Jordan-Furten.
im ersten Monat. Des vierzigsten Wanderjahres.
Kadesch. S. bei XIII, 26.
Mirjam starb dort. Sie starb am Ende der Wüstenwanderung; gleich ihren Brüdern erreichte sie nicht das Gelobte Land. Sie wird zu den drei guten Hirten Israels gezählt (פרנסים טובים); ihrem Verdienst war die Quelle zu verdanken, die nach der Sage die Kinder Israel begleitete, solange sie lebte.